在此……"
他听后在心底叹道：又是个苦命人。
郑桃枝养好身子后便离开了。
半月后，温去华发现她又回到了那间宅子。
郑桃枝向他道出了前因后果。
她回乡时，得知爹娘因倒卖私盐，被官府抓走流放，生死未卜，她没处去，只好又折返回来。
从那时起，郑桃枝便在那间宅子中住下。
温去华住在村中，以炮制果腹蜜饯、糖水糕点为生，尽管人生得粗大，却有双巧手，方圆百里的人都知晓"温家糖水"之妙，甚至有人愿意赶半天路，来买他一口点心。
每逢温去华进山采花摘果，路过那间宅子时，他总会去探望郑桃枝。
有时带些饭菜，有时带些酒水，久而久之，两人熟络起来，郑桃枝与他相处时无所顾忌，既像兄妹，又像密友。
只是，一直有件事让温去华放心不下。
每隔段时日，郑桃枝便会去寻亲，留下字条令温去华不必挂念，至今都未寻到双亲下落。
艳阳当空，暖风和煦，水田里油绿的禾苗掀起层层浪涛，小指粗的游鱼在禾苗间穿行。
毛驴迈着碎步，摇晃着脖子上的响铃，蹄子陷进松软湿润的泥土，哼哧哼哧前行。
温去华骑着毛驴，拉着一车刚刚酿成，沁着香气的果脯蜜饯。
一匹青色骏马从后面的驰道上驰来，经过时将泥巴甩了温去华一身。
半晌，郑桃枝一身泥泞，只剩一只鞋，踉跄着追过来。
"驭！驭！"
她向那匹马大声呼喊，但对方似是没有听见，只是歪了下头，继续疯跑，鬃毛散在空中，片刻间便没了踪影。
"温去华，有带上香料吗？"郑桃枝拍了拍身上的泥土。
"为何要带香料？"
"今晚吃马肉……"郑桃枝冷着脸走过。
番外·送灵（一）
元丰八年十月初九。
对于汴京城来说，这不过是又一个寻常初冬，但对于朝廷来说，这天是个大吉的日子。
宜娶亲、搬迁、牧养、安床、求子，以及安葬。
这天，是神宗皇帝灵驾发引，赶赴皇陵的日子。
五更未至，迎春苑送走最后几个青衫汉子，早早地打了烊。
阁楼里一名上了年纪的歌姬斜倚在太师椅上，哼着不知哪年的旧词。