小女侍从一侧绕到雍王身后，轻巧地用鎏金铜罩熄灭旧蜡烛，正要立上新蜡烛时，突然刮进来一阵强风，她手中的蜡烛被吹落在地，一路滚到了歌姬裙下。
她没有慌张，反倒想借此机会在近处看看那歌姬。
还未走到她面前，歌姬便将那只红烛拾了起来，交还给她。
侍女楞在原地，看着歌姬，久久没能回过神来，直到雍王轻轻咳了一声，才拿上蜡烛，小碎步溜了回去。
"怎么？难不成把你给羡煞了？"
年长女侍笑道。
小女侍两眼放光，似是发现了个天大的秘密："你可知，正是伏暑天，那歌姬为何还穿着如此长的大袖？"
"长袖善舞，不穿长袖，舞起来怎会好看呢？"
"不对，她穿大袖是为了遮她的手。
"
"为何要遮掩？"
"她虽然生了副俏眉眼，细皮俊骨的，却偏偏长了双男人般的糙手，方才她为我拾蜡烛，被我看进了眼里，啧啧……骨节粗壮不说，手上也都是茧子，不似长在青楼中的女子……"
"嗯……常常抚琴弄弦，也难免弄得一手老茧……"
小女侍眼睛睁得浑圆，煞有介事地反问道："乐班优人，手上有茧是常有之事，可你见过虎口上有茧的吗？"
番外·桃花钉（二）
夜色渐深，困意袭来。
年长女侍打了个哈欠，望着透过窗扉洒在地上的银色月光，敷衍道："兴许人家平日里有别的雅致呢……"
小女侍也被困意传染，打个哈欠，倚靠舱壁上，喃喃道："什么雅致也磨不到虎口那个地方，倒是船外那些个人高马大的侍卫，常年使刀剑，虎口才有一层的老茧……"
年长女侍笑了笑，眯起眼睛："女流可做不来侍卫……"
小女侍撅了下嘴："切，又不是只有侍卫才能用刀剑……"
一句无心之辞，令两人猛地想到些什么，困意陡然散去。
"莫非……"
临近子时，四方城门早已闭上，按前朝律历，正是城中宵禁的时刻。
但汴梁城却是个贪恋欢愉的莺燕，非但没有入睡，反倒比白日里更加吵闹。
曲折逼仄的巷道里挤满了吃食摊子，一名妇人背着熟睡的婴孩，熟稔地支起一口油锅