夫，他却似乎憔悴了数年，鬓角已是白发丛生。
让长福捧了一沈香木匣过来，长孙止微微抬手，按在镂刻著藤蔓图形的匣面上，低声道：“当年，就是从这个匣子开始，先皇将天下托付给了朕。
”
长孙曙三人闻言，心俱是一沈。
长福捧匣的手也微微发颤。
长孙止打开了匣子，经年沈香的气息幽幽散了出来，上用的金丝云锦闪著美丽的光华。
这一幕，与十七年前，何其相象！长孙止微微笑了笑：“阿曙，你过来。
”
长孙曙并未进前，而是扑通一声跪在了地上：“皇兄――”声音里已带著泪意。
“这是朕早已准备好的，”长孙止意态平静：“朕无子嗣，这江山本来就是要交给你的。
”
长孙曙顿首泣下：“皇兄刚过而立，储君之事――”
“朕的储君是你，这点决不会更改，”长孙止收回手，按在又开始疼痛的腹上，但神色还平静：“而且朕已另拟一旨，随这道诏书一并下发。
明日之后，朕将退位，你就不再是信王，而是央国的帝。
”
长孙邑等人也跪了下来。
长孙止挥了挥手：“你们都退下吧。
朕累了。
”
他的语气清冷而不容置喙。
长孙曙等退出来后，面面相觑，都有些无措。
皇帝的举动，分明已存了死志。
长孙衡眼睛通红，恨恨道：“小息去了，就连我们都不要了吗？”
“混帐话！”长孙曙的声音虽然严厉却也有些颤抖。
从前两日，皇帝在痛苦中挣扎著喊著父皇，他就担心了。
一直以来，在皇帝心中，最重的就不是江山，也不是他们这些弟妹，而是先皇。
息的亡故，只是打开了一个缺口，皇帝心上的缺口。
长孙邑哀哀哭泣著：“二哥，现在该如何呢？”
长孙曙叹了口气。
此时内侍来报，大司马大将军夏侯桀求见。
长孙止再次醒来时，天色已明。
他微微睁眼，灰蒙蒙的殿中，有一道人影，在一盏一盏地熄去灯烛。
不是长福，也不是曙他们。
那种从容沈静的风度――
长孙止一把抓住帐幔，挣扎著：“父――”
那人转过身，慢慢走过来，挽起冰绡帐：“陛下，您醒了。
”
竟是夏侯桀！长孙止心里一片空茫，倒回枕上：“来人！”
无人应声入殿。
夏侯桀坐在榻沿：“陛下，这里是承乾宫。
”
承乾宫――
长孙止猛地反应过来。
先帝曾下过旨，夏侯桀可随意出入承乾宫，而且但凡夏侯桀在殿中，任何人不得入内。
长孙止攥紧锦被：“朕可以废了这道特旨。
”