慌张叫喊的狱史，还没听清说的什么，就被后来人一脚踢开。
后梁帝悒悒的，只顾走，有人挡路，就要拔剑。
息再将人踢开，踩着热水，给他辟路，直到青蒲公槛前。
“冯易的犬羊，快给我端洗脚水！”青蒲公正在催促，看到息再，半天合不上嘴：“你，你。
”看到随后的皇帝，才气急败坏：“冯易你退下吧，你害得我妹妹早逝！害得楚人灭族！你不退下，我打死你。
”
他扑到槛上抓挠。
息再拿铁剑隔开他，听后梁帝说：“他叫孟青蒲，出身楚国贵族，是阿噎唯一的兄长。
阿噎死后，他神态大变，在楚国周围作乱，自号‘青蒲太子’，被我用兵镇压……”
“不要听他胡说！明明是他滥杀楚人！”青蒲公把铁槛摇得箜箜响，向息再大吼，但晃动的灯火正好落在息再身上，照亮其官服，青蒲公一下子泄气了，“哼，我跟你解释什么呢，你也不过是他的犬羊。
”
他开始自悲，靠在墙上让人快滚，舍生忘死的样子。
夜半，寒光照进深阱中，他蜷缩着，向后瞥：息再还在。
他吓一跳：“呀！”就见息再打开狱门，三两步到他身边。
恍惚之间，青蒲公以为息再是来救他的：“你进来干什么，你，你非凡容貌，倒有我楚人的风采，难道你是楚祸的知情者？”
“陛下厌倦养你，让我杀你。
”息再亮出铁剑。
青蒲公朝剑上吐口水。
“他怎么不自己动手？”
“陛下说青蒲公是他的妻兄，他不忍心杀。
”
“他不忍心，这话你信吗，冯易不在，你可以直说，传他的话时，你会不会羞？你们呢？”青蒲公将脖颈往铁剑上横，又大声问狱卒，将他们吼走。
但息再经过一个下午，已经有所了解：青蒲公的作风是装出来的，本人并不强硬。
孟皇后还在世时，后梁帝屠杀楚人，这位躲进大山和红树林，过后又到别郡生活，每顿都要吃肉和水果。
孟皇后逝去数年，他以白布束发，立誓要还妹妹和楚人一个公道，早晨朗读誓言，晚上睡得比谁都早。
最后，他被手下押至长沙守处，就这样被捕。
息再如今逼迫他，除了后梁帝的吩咐，还有一些私情。
青蒲公不服。
息再便踩他的心口，在众人惊惶的注视下，将他踩在脚底:“你早干什么去了？你妹妹罹难，你治下的楚人受屠杀，你怎么不反抗？到了这个时候，才摇铁栏杆，说大话。
”他低声，让青蒲公颤抖。
“你比我小几十岁，所以这样批评我，等你到我这个年纪，就会明白我心不过是常人心，试问世上有谁是长久安乐而一朝奋起的呢。
你且看冯易稳稳当了十几年皇帝，便知天下多数人不过是我这样的人，保护不了妹妹和子民，就过好自己；连自己也不能照顾了，才慨当以慷，问天问地，表现得很有志气，”提起往事，青蒲公红了眼圈，“算了，你只执行你的任务吧，怎么废话？快杀我。
”
他的话投息再所好。
息再靠墙：“我会杀你，但你要告诉我楚国的事。
”
“凭什么？”青蒲公从他脚下存活，立刻嘴硬，被他扯衣领，附耳一声：“舅舅。
”
还在大喘的青蒲公，一下子屏住呼吸。
他从息再手中挣脱，退到角落，用古怪的眼神打量牢房：“这里是？”
“省中狱。
”息再以剑刺他，让他有实感。
两人相向不语。
“冯易从二十二年前开始杀楚人，他那时还是楚王呢，”青蒲公退让了，“椽栾在省中分娩，生下长子，他不知想到什么，高喊着不要任何人染指这个孩子，瞒着先皇帝，将自己国家十二岁以上的楚人尽数杀死，将幼子送进去，又封了国。
”
“那场屠杀持续五年，我记得国门之外不断运来兵器，是后梁人不知情，砸锅卖铁，支持冶炼，一同成了杀楚人的帮凶。
”
“我住在云梦边际，看冯易作乱，心想，他就是这样疯魔，一时兴起，能让家乡血流成河。
但我没想到，他会杀到我头上来。
”
息再支着剑听。
狱卒旁听。
狱中静悄悄。
“我被围，大声说皇帝是我妹夫，被一人嘲笑。
那人现在如果在朝廷，应该成了重员吧？他叫修釜，是某郡之守，家里很有背景，体型像熊，一人一口气能杀死三人，将刀剑都劈砍得打卷。
我在高处看他，觉得他简直是世上极恶。
”
“他杀完楚人，用带血的刀刃指我，却没有立刻动手，等了五年，到楚民稀疏、兵器收藏时，才联合他弟弟修锜并我的随从抓住我。
我是国戚，他们以叛逆罪将我解入省中。
你瞧，恶人做事，还讲究名正言顺呢。
”
看到息再神色松动，似乎有感，青蒲公越发来劲：“唉，跟你们这样的人说，有什么用呢？你们一辈子也见不到楚国，不知我楚人的九重台和满地黄杨，更不知我楚国的梦。
不知，所以不怜惜，也许耳朵在听，心里却在想，杀便杀，毁便毁。
”
息再将他踩回脚下：“你说什么？”
“我说气话哪。
”青蒲公慌忙辩解，被息再捂住嘴。
两人额顶着额。
“兵器收藏是什么意思？”
“咹？兵，兵器收藏，就是，杀楚人的兵器，大略十万件，还在国中。
入省的路上，我曾听修釜说，要让兵器和十二岁以下男女童关在一起，永远不必出国。
”
“藏在哪里？”
“谁知呢？藏兵器的人，或许畏罪自杀了，”青蒲公闷在他手心里说话，出一脸汗，“你真是怪人，乱称呼我，又打听这些。
”
息再笑一笑，用其衣领揩手。
他将青蒲公丢到墙角，看情形是要放人。
狱卒犹豫着：“息大人，你准备如何？”
息再先打招呼。
兵士在狱外久候，这时进来处理狱卒。
青蒲公大喜：“你要纵我出狱？那么，我果然是你的——”息再用铁剑贯穿其颈项。
“舅舅，你去吧。
”息再杀死他，将他的舌头割下，踩着狱卒的尸体去交差。
“青蒲公妄言，我先去其舌头，而后将人杀死。
至于狱卒，他们大概常听青蒲公讲说，已经听到不少事情，也不能留。
陛下，你在管理青蒲公一事上疏忽。
”他竟然在大殿上指责后梁帝，吓退一众宫人。
后梁帝懊恼：“你说得对。
”
为了缓解尴尬，皇帝涎笑，走到息再面前，收了他的铁剑，用剑背压着他跪下：“那么，息卿，你没有听到什么吧？”
为酒色浑浊的眼睛，把息再从头到脚看了几遍。
“没有。
”
“你确定杀了他？”
“他死绝。
”
“好。
”后梁帝出汗，要来扇子。
“你能杀死青蒲公，最好！多少人看到我客气地对他，都不敢动他。
到今天，终于有人帮我杀他。
你立功了，息卿，我承诺你，未来会给你一把剑，”他扇着风，将铁剑掩入下裳，“但这把剑不行。
在神仙台上，你选它，我虽在笑，实在生气，这是主上剑，只能传给楚王。
”
息再跪谢。
后梁帝拿青蒲公的性命试探息再，看他是否有胆量，或许还试探了别的什么。
息再表现出色，并且意外取得关于楚国的秘闻，本来十分满足。
但他手心却空虚，阵阵发痒，似乎是亲舅舅的呼吸在作怪。
息再想，等有了自己的剑，就好了。
维年月日，春去秋来，专属于息再的剑制成，是尚方剑，能运作生死。
剑下是绝对的服从。
息再上殿受剑，身形已经在众官当中凸显。
后梁帝笑吟吟的：“灵飞令。
”
这年最大的事，就是灵飞行宫落成了。
后梁公主臧文鸢成了亲父养在灵飞行宫里的蛊。
作为蛊，她的对手是一众死刑和远徙的亡命徒。
后梁皇帝曾许诺，如果文鸢能在这群人当中成为最后的生者，将复她母亲灵飞美人的名位，并将她送给他的嫡子、她的长兄楚王做礼物……
天数台上有对话。
“你要救文鸢。
”
“不，我要让她留到最后，去楚王身边。
”
公冶千年抚摸麈尾：“你想让文鸢刺激楚王？不成，楚王毕竟在楚国长大，受蔽数十年。
文鸢一朝到他身边，告诉他父亲荒淫无道，兄弟姐妹凶恶，后梁即将倾覆——我猜他会笑一笑，将文鸢送去医师处。
”
“拙劣。
”息再评价公冶千年的想法。
他另有打算。
人的出身落在息再眼中，成为可用与不可用的分别。
灵飞宫中那么多人，息再不落下任何一个，在心中计量。
与文鸢同住的鞠青来，是燕国游侠，不可用；怒人阙的季休，是淮海长公主妓女，未尝可用；贺子朝，一位木直的好男子，无用；北部的江玉绳、栾氏兄弟、傅大涴，通通是平民，不堪其用。
何生，唔，何生……
息再在这名不起眼的老者身上留意。
“你琢磨他们，不如思考，怎样与西北部，尤其是龙文大国建立关系，”千年点拨他，“多少年来，你梦寐得到一股势力。
而我观史，只有西北诸国对后梁有打击。
”
息再认可千年的话。
他继续向下，看到公孙远的名字。
“公孙远……”息再对公孙远有印象，是因为揺落参加射策考试时，曾跟他说，同期的学生里，有一位过目不忘的人，复姓公孙。
昔日的浡人，为息再赠名揺落，在横县数年，又借荀杉的家姓，更名荀揺落。
息再授意他广读书，并竞逐风雅，他做到了，从县学脱颖而出，在省中露个面，一年后去补齐王国的文吏，到今年任期将至。
息再看到齐国出身的何生时，便想起揺落。
“揺落跟我提过公孙远。
”
“或许是同名同姓。
你纠结这些，多烦琐。
”千年推他肩膀，带他到台前。
两人远眺。
张扬的队伍，正在出省。
“皇帝又向楚国发派礼队，”千年喃喃的，突然问息再，“那个浡人，已在队伍之中了？”
“是。
”
“息再，多少浡人一去不回，你应该能想到他们的下场。
”千年牵他衣袖，被他甩开。
后梁帝赏给楚王的礼物，通常由少府资助，国师送卜，造出富丽又吉祥的声势，由小队人马送往那片净土。
息再每借千年之便，在其中安插浡人，过后都要和千年起争执。
这次也不例外。
“你看重他们，怎么能让他们送死。
”
“我看重进入楚国的方法。
只要有一人能活着入国，之前的人就不算枉死。
”
“好吧，息再，你我之间，总是你对多，我错多，这一次或许又是你对。
成大不成小，治强不治细，为了今后的事，要舍得几条性命，”千年将麈尾扯烂，“我记得上次你说，省中浡人还剩一两名了吧，如果浡人用尽，有用的上我性命时，你便用。
”
千年也是个大男了，凌凌的凤眼，高瘦的身材，平常在天数台观星，被众位待诏仰慕：“国师。
”只有息再一眼能见他幼时的模样：忧国的灵童。
“我自然会用。
”
息再登上回灵飞行宫的马车，打个瞌睡，被行路的风裹挟，来到某条城渠岸上。
浡人都很年幼，聚在他身旁，听他为自己开脱：“我为皇帝做了数不尽的坏事，才得他的欢心，拥有现在的一切。
我不能功亏一篑。
为此，我连亲友的生死都可以不顾。
而你们不过是我的走狗，我一声令下，你们就去赴死，明白吗？”浡人点头。
屠户不知从何处来，拿着砍刀，朝人面门挥。
息再并没有下令，浡人们却同心协力，迎着刀刃，为息再挡。
血溅到半空。
息再一身冷汗：“但你们是我救回的性命……”
他惊醒，让车夫拐去左冯翊。
左冯翊横县中，还剩下一位浡人，名叫金夬。
息再看望他。
他喜不自胜，给息再洗水果，又帮他在手腕处彩绘一条螭龙。
“初见时，你像银龙。
”金夬不常说话，在后梁生活多年，依旧有口音。
息再帮着他说：“是以前在屠户铺里偷肥肉的事。
我那副样子，就是龙吗？”金夬轻轻点头。
息再不能久留了。
他要尽快置身灵飞当中，看一群人的丑态来定心。
回到行宫，息再听说怒人阙大乱。
蓝谨死了，连美人失去眼睛和宠爱，青来与季休被埋，最无可能活下来的公主，躺在招云榭上，成为宫城以南的生者。
息再陪她三个昼夜。
最后一夜，下大雨，她病了，他附在她唇上，将药喂给她，自己也染病。
“臧文鸢，”他喊她，“那人众多子女，只有我们两人不姓冯。
”
病中昏散，病后才得消息，前往楚国的队伍没有回来。
三辅居民都说，他们送完礼物，已经在楚国定居。
只有少数人知道缘由。
其中息再最苦。
他散发，伏在案上，偶见灵飞图里一个“晚”字。
息再做了三次尝试。
第一次，不久前的一次，他说动蓝谨入晚馆，蓝谨被馆中人打出；第二次，近来一次，他打晕何生入晚馆，何生被好好地送出；第三次，不日后的一次，他绊倒夜中逃亡的文鸢，封住岔路，将她引至晚馆前，与言田并赵将冲突，由此揭开馆人的真身。
义阳王子？
“息再，你有误，义阳王子在沙丘。
他是神武子，万夫之勇，如果手腿完好，又有行动上的自由，早就将你在内的所有人都杀了。
你说的那人，一定不是他。
”千年不信。
息再亲赴晚馆，路过石窦，听到名为玉绳的少年说：“那人喝鲜血，啖生肉，已经不能称之为人，你偏要与他一处，吓到了吧。
”间有文鸢的抽泣声。
的确，传说西北义阳王之子，犀角兽身，食人血肉，劈裂山石做武器，还能遁地袭人。
后梁帝前半生最险的时刻，就是被他袭击，差点丢掉性命，因此将他视作最恶的仇人，一得到他，立刻兴土木，造沙丘，长久地折磨，摧毁他的体质与心神。
传说之为传说，需要眼见才能成实——息再在晚馆前，晏待时在晚馆里面。
各有过去的两人，首次见面。
勿近，息再想。
披露而归的路上，他很愉快，回到前殿，甚至望着铜灯笑。
九枝灯，映照九面笑脸。
羽林退走，以为息再疲惫，至于半疯。
“千年，你又错了，”贺子朝的来信证实晏待时的身份。
内廷震惊。
息再到省中领罚，顺便去天数台嘲笑千年，见千年脸色铁青，他抿着嘴唇，显出少年时的顽劣，“义阳王子就在宫中。
”
天道如弓，人道也如弓，能在曲折的道路上找到方向的人，可以改变许多人的命运。
眼下，息再自觉找到了方向。
恰好公孙远投诚。
他权衡，最终将这名尝尽人事苦的青年收入手中，并将后梁版图交给公孙远。
“这图我要收回。
你既然过目不忘，就在我收前将图记好。
我会放你自由，你出了宫，要去找国西北的名阜代山，而后南下，从义阳国开始，替我传递消息：‘义阳王子还活着，在省中预谋大事，希望众部有应，都来相助。
’”见公孙远有惊惧色，息再承诺他，“你已将魏侯的丑闻告诉我，如果再帮我做成这件事，我许你累世高第。
”
“你不怕我一去不回？”公孙远问。
“是啊，你不怕他一去不回？”数日后，千年也皱眉，“他一出宫，看到长空，还会回来吗？我们于他，是陌路人。
他并没有为我们拼命的理由。
”
“他会回来，他是我统御的人。
”息再让千年宽心。
千年摇头，观察昴宿，绘制星图，过一会儿才问：“息大人，你长于统御，为什么不统御义阳王子，将他放归？哦，你怕放虎归山，还是怕统御你的人察觉？毕竟义阳王子是后梁帝的肉中刺。
”
千年常用这种话来使息再发怒。
息再习惯了，拂袖离去：“是，我怕统御我的人。
”但他说了假话。
除了忌惮后梁帝，息再执意留下晏待时，还有另外的原因。
他在远处看晏待时和文鸢。
皇帝与晏待时有血海深仇。
息再以为，晏待时会扼杀皇帝之女。
但晏待时待她很周全，不甚亲近，胜过亲近——世上人都错了，义阳王子不是怪物，而是个有品格的人。
息再边看边思考，没注意自己其实咬紧牙关。
“我需要你，请你帮我。
”数月后，行宫尘埃落定，息再对晏待时说，“相应的，我能帮你报仇。
”
晏待时沉静。
息再忽然发现这个男人的心意：“但我看出来了，你已经无意报仇，甚至无意生死，你活下来，是为了她——只要世上还有后梁，她便不得自由。
”
晏待时动了嘴唇，最终抑止。
孤傲的人，用眼神回复息再：是又怎样。
“好，那么你来帮我，我们使后梁倾覆。
”息再强作镇定，其实觉得心被擒着，很不适应，似乎有人要拿走属于他的部分，用的还是光明灿烂的手：他走过很多路，遇见很多人，大家生长在洿池，都脏，如今却杂生一支，出淤泥而不染的一支，托了他的妹妹，要做远去的金莲。
“哼，他不了解文鸢。
”回到省中，息再捂着脸，在天数台自语。
老国师路过。
身后的观星待诏们齐声：“君侯。
”吓息再一跳。
老人家和蔼地笑，拍抚他的肩膀：“诸位待诏，敬称不准逾级。
不过，息再，恭喜你高升。
如今你位在三公，有了地民，我是要称你为君的。
”
息再回他一张狞笑的脸。
老国师以为自己老眼昏花，再看时，息再已低头：“老师直呼学生姓名就好。
”
老国师走后，他去找千年。
两人为赴楚国的队伍做最后的准备。
“浡人金夬已在十二名力士当中，晏待时入楚以后，他将原路返回，做晏待时的替死。
你有什么话要对他说，我可以转达。
”
“我无话可说。
”息再捂住千年的嘴。
这次入楚，送的礼物是文鸢公主。
消息被人刻意封在省中，知道的人有限。
息再猜，应该是和夫人所为，目的是维护天家的脸面。
和夫人真滑稽，有权力，却执着于这些事。
息再真不知她是怎样理直气壮地活到现在。
但他想起青蒲公，想起过去的人，最后想到楚国的那位身上去，他们都麻木，到了非得掠夺其所有，才能奋起的程度。
息再时下要做的就是这件事。
他有些疲惫，靠在台柱上，听千年的低语：“息再，你真要让文鸢公主去吗，你要是改换心意，半路上可以将她换出，由我来想办法。
”
“非文鸢不可。
”息再侧目。
楚王写给燕、赵二王的小书，并多年来各色的书信，表明他是个明德重义的人，不过，就算他没有写过这些，息再也能料想其性格——楚王一定温柔，对生灵友好，爱着亲人；因为息再强硬，视百物为芥草，对同血的人没有爱，除了杀欲就是情欲——在干净的水塘里养出的鱼，身心健美，井然有秩，跟自己这种泥者正相反就是了。
因此，息再要借后梁帝的做法，将楚王拖下泥潭，首先让他背德。
“他与亲妹乱，与畜生做父子兄弟，被猪狗拜为神，以乱世为奉养，一朝得知真相，会有什么反应？我想他不至于跌脚哭泣，或是灰死吧。
”回到御史府，息再自得，抚摸金印。
旷寂的房间里总有他的笑声。
肖不阿在门前流汗。
几日后，他与息再相约销陵，到群山与东风相会的谷口。
“西北诸部都有号召，可贵的是，龙文国王也与我密信，称可以帮助我，就当帮助晏待时；魏侯想要清白的名声，承诺会出兵挈制燕赵，但我观其人，觉得他不像是能起事者，最多在当日按兵不动，哼，他的话，不能尽信；至于楚——”息再正陈述，看到肖不阿绷紧身体，被卷耳划破衣袖也不知。
“楚国需要死几个人。
”他捡走那些卷耳。
肖不阿抓住他的手：“啊？”
“惊讶什么，楚王是无手还是无脚？怕死人，就去保护人，”息再扽开肖不阿，做一番平复，“长沙守专杀，如果得知楚地叛乱，他会动作。
他也是个久抑志的人，一动作，难免失去尺度。
届时后梁有大动荡。
我猜，多数国人心向楚王。
”
肖不阿蓄泪：“息再，你将兄弟推进火坑。
”
“眼前有流血，体肤有疼痛，胜过聆听说客凿凿。
对于楚王来说，这个方法最有效果，我不信他见识过，体会过，还能做和美的王。
我要他奋力抗争。
”
肖不阿看出息再的私情：“收手吧，孩子，你明明忌恨楚王，要他吃你吃过的苦。
”
息再怒目，扬手要打。
肖不阿臣服着。
东风呻呼，从陵墓来。
名为“销”的帝陵还没有合墓，里面仅有一位早逝的女子。
“椽栾。
”肖不阿念孟皇后的名字，心如刀绞，肉体上却没有疼痛。
他抬头。
息再负手转身，在想之后的事：“不过，需要有人做引，使长沙守注意到楚地的异样。
我的浡人做得足够好，现在轮到朝野这边，我想你是楚相，这件事本想让你去做，无奈你束手束脚，还是换千年去。
”
“就让我去吧。
”肖不阿恳求。
息再已经下山，将肖不阿拘禁在陵园。
不久，公冶千年被修氏兄弟查出变事。
千年失去双眼，受刑下狱，在休息时，说出与楚国通反的话，特意说给修釜听。
修太尉惊骇，又为燕王怂恿，阴书内弟修锜，让他决绝立断。
长沙守印证了先前的怀疑，于是破开楚国门，从云梦屠杀至王都，造成后梁未见的大灾难。
四方百姓走出家门，在这个夜晚遥望江淮，看到虹色。
“这是……”他们惊诧，同时每人眼里都有隐隐的期待。
空山回荡肖不阿的哀声：“请放了我，不然请帮我代话，息再，哦，御史大人有错。
有些事，他万不能做。
”
销陵的守卫换了一批人，无情理，只知道执行任务。
肖不阿说不动，便去翻墙。
墙下有棘木，将他剌得血淋淋，他忍痛奔赴省中。
月行行，景色留，曾经有个夜晚，他也像这样走夜路，将皇后子送出。
婴孩在他怀中，呼吸轻盈如蓬，让肖不阿怜悯又心疼，错以为此子是个弃婴，由孟皇后乖张的心意而出，去过人间的苦日子，再也回不来了。
“那么你永远不要教他，将他扔到苦地里去。
”
“最好是离省中不远、又不富足的地方，最好是有攻山之辈、又有都水长官的地方，让他耳目有广有狭。
”
“等一二十年、四五十年后，你且看他的成就。
”
椽栾的话在耳边。
她本人也获得新生，出现在虹色里。
肖不阿以为是幻觉，边跑边揉眼睛，逐渐看清宫门外的大火。
“宫变？”他立足不前。
息再在火中。
准备把这三章合成一章，捋剧情的内容放在合并之后的章节末尾，大家可以分章看，也可以等等看合并章，这条线算是结束了，接下来回归主线（扶墙