好待在宫里，就登车离开了。
商王把用膳的地点设在棠宫，跃许久没来，走进庭院的时候，发现棠花早已凋谢不见了。
天不算早也不算晚，跃见到商王的时候，他身着短衣，正在庭中亲手将一簸箕草灰倒在棠树的泥土上。
跃愣了愣，他看到商王弯着腰的样子，竟透着几分佝偻，不禁心惊。
商王已经看到了跃，目光相对，跃连忙低头行礼：“父亲。
”
“嗯。
”商王应一声，直起身来，将簸箕交给从人，用巾帕擦了擦手。
“天旱，多浇些水。
”他叮嘱囿人。
囿人唯唯。
“大王，”小臣庸在一旁道，“现在去用膳么？”
“不必。
”商王看看天色，忽然问，“前几日你说林苑中有朽木塌下阻了步道，清理不曾？”
小臣庸答道：“已清理干净。
”
商王拢拢身上的裼衣，看了跃一眼，迈步朝廊下走去。
跃知道商王要去散步，紧随其后。
棠宫紧挨林苑，父子二人从偏门出去，没多久就到了林苑之中。
时值午后，不少宫眷乘着日头温和出来游苑，一路上，跃遇到好几位王妇和年幼的弟妹。
“亳邑驯象如何？”商王在池边的一块大石坐下，开口问跃。
“甚好。
”跃回答道，“亳邑有旷野水草，带去的百十驯象如今可列队不紊。
”
商王颔首，道：“此次王师伐鬼方，象人立有大功。
孺子为大史，朝堂内外亦颇有赞赏。
”
跃表情平静，谦逊道：“父亲过誉。
”
商王看着他，片刻，道：“孺子可知我为何召你返来？”
跃没有出声。
“……父亲！”水池之中，两名女童坐在小舟上，朝商王挥着衣袂。
商王望着那边，露出微笑。
“上月我病愈，子弟亦射礼为我求佑。
”他的眼睛在太阳光下微微眯起，开口道，“我在一旁看得兴起，也命小臣取了弓矢来。
我试了试，去年八分力便可拉满的大弓，如今竟撑不开了。
”
跃的目光定住。
商王看着他，缓缓道：“孺子，你兄长不会回来，但大邑商不可缺了小王。
”