天是乌云密布的灰蓝色，地是泥泞蜿蜒的黄土色，山是拨不开缭绕烟雾的青黛色。
星也西沉，月也低垂，草叶片上承着昨夜凝结的露，阴蔽处草虫的鸣叫声渐稀渐弱，取而代之的是艳丽鸟儿跃上枝头歌咏新日——
东方既白，天将明矣。
我揉了揉惺忪的睡眼，从草垛堆中爬出来。
周遭寂静无人，唯有小花狗听见了我的响动，跑到我面前欢快地摇着尾巴。
它兴高采烈是自然的，天亮了，它便可以外出找肉吃。
可我盯着它毛茸茸的尾巴尖上那一抹亮黄，心却丝毫愈来愈沉。
整整一夜了，阿娘还没有回返。
我只知不该贸然下山，却不知该在这昏暗潮湿的山洞内守到何时。
阿娘将一切厚实衣物都裹在了我身上，打开包袱，里头有几两银子、一张路引，还有足够支撑我过活半个月的干粮。
我将一切东西清点完，心里也有了底。
阿娘应当避去了别处，抑或是同爹爹在一起，待这群剿匪的元军被击退，他们便会来寻的。
思罢，我又爬回了草垛，歪头睡了过去。
……
从记事起，我家中便处处透着古怪。
爹爹甚少归家，阿娘几乎对他闭口不谈。
即便我绞尽脑汁歪缠，打破砂锅问到底，阿娘也只肯同我说，爹爹是从军之人，军中事忙，他不便在家多住。
那时的我尚分不清元军与义军，更不清楚朝廷封赏的官与自封的官有何分别。
我只晓得，使笔墨纸砚的是文官，拿刀枪剑戟的是武官，所有的军士都是一路的，所有的官员都是惩恶扬善的。
因为没出过村子，在我眼中，昌溪村就是我能想象出的四方天下，村子安宁便是天下太平。
至正十一年，元军来犯。
为了保卫乡民，孟家叔叔自告奋勇成了头领，我爹爹跟随他一道集结队伍起义，最终大获全胜。
直到那时我才隐约明白，他们并非一般的从军之人，他们是与朝廷对着干的“叛军”。
可是，那又如何呢？毕竟与抢钱抢粮的元军相比，我爹爹从不作恶，只是想要自保而已。
元军经此一役，不敢轻易再来。
但大家都预料到了将来轰轰烈烈的纷乱局面，于是，村中除了襁褓幼童，人人都操练起了兵器。
爹爹得空便教我与阿娘骑马射箭，他说，不求我练就个百发百中，只求日后在危难时我能有一线逃生之机。
可惜我生来便不擅长这些。
同样是学艺，孟叔叔膝下二子早将长枪长棍使得炉火纯青，而我却只能驭马绕着自家房舍小跑几圈，更遑论脱缰挽弓。
习武都是要吃点苦头的。
爹爹见我实在胆小不开窍，又明白自己狠不下心，干脆全然丢开手，将我托付给孟家二哥。
“上了马背便坐不住，马又不吃人，真不知有何好怕的。
”爹爹毫不客气揭我的老底，叹了口气道：“开平，你可一定要教会她，跑得快些才好，慢吞吞的像什么样？”
我呆立在一旁，看着这俩人凑在一起嘀嘀咕咕半晌，满心都是忐忑。
孟开平这个人我是知道的，不是听说，该是如雷贯耳才对。
他自小便因惹是生非而在乡中闻名，方圆百里无人不知他的脾性，落在他手里，我估量着自己是没好果子吃了。
“胆子都是练出来的。
”果不其然，他望着我嘻嘻笑道：“既然前怕狼后怕虎，骑在上头还怕马，那便放条小狗绕着追，看她还怕不怕。
”
说罢，他便从隔壁毛虎家借了头看门护院的狼狗来。
那狗名大花，长久被拴着，一朝撒开后便只知寻人扑。
我见了当即吓得要命，再也顾不得什么怕不怕的了，赶忙连滚带爬踩上马镫，攥紧缰绳稍夹马腹就向前跑去。
“毛虎哥！救命啊！”经过毛虎家门前，我大叫道：“快把你家狗牵走！”
然而他们明显是串通好的，我喊了许多遍，毛虎却总不现身。
说话间，我扭头只见大花还发疯似的跟在马后追，黑面、黄牙、猩红的舌头……眼见着它便要追上来了，我干脆眼一闭、心一横，终于拿起了马上的皮鞭。
抬手一扬鞭，马儿便轻轻跃起，旋即向前飞快奔去。
风在我耳边呼啸而过，几乎吹得我睁不开眼，但一切都是全新的体验。
刚开始，我伏在马上浑身僵直，生怕不慎跌落，可随着身下飞驰间的起伏逐渐平稳，我也略松一口气，渐渐放宽了心。
原来扬鞭策马并不算一件十分可怖的事情。
我一路跑出了村，村外，是连绵不绝的青山与绕山而过的新安江。
我勒马停在江边，再度回首看去，那死命追逐的狼狗大花早就不见了，身后唯有孟开平噙着坏笑，悠悠打马上前问我道：“怎样，骑马快活么？”
闻言，我撇了撇嘴，不屑道：“可不是你教的好，是我早先便学会了。
”
爹爹教我半年有余，一切关窍我都记在了心里，只是迟迟不敢迈出第一步罢了。
其实孟开平也知道这些，正因为他料定我会，所以才敢故意放狗吓我，否则我若摔死了……想到这儿，我还是难免牙根痒痒，忍不住啐他道：“日后你可千万别再当师父教人骑马！误人子弟事小，把徒弟害死可就事大了！”
“小丫头也忒凶了。
”孟开平听了哈哈大笑道：“我可不会再教姑娘家家了，娇气得要命。
你爹还千叮咛万嘱咐，莫要让你摔着脸——笑话！骑马哪有怕摔的？就你这小矮马，顶多摔你个屁股墩。
”
我以为他还要再说风凉话，正欲回嘴，没想到他扬手便将一枝春梅丢给我。
那梅似是刚折下，花枝还沾染了凛冬时节未融的雪，清冽沁人。
“令宜，不是所有女子都有机会的，你要好生学会这本领。
”他指着远处的群山，傲然对我道：“双腿所及有限，唯有骑着马，才能走出这片大山去外头瞧瞧。
”
这是我从没想过的。
外面的天地太远太虚幻，我根本想象不出来，于是只好回道：“那是你们男儿家的事，再者，我爹爹会带我出去长见识的。
”
然而孟开平却摇摇头道：“人无远虑必有近忧，难道你想始终都靠旁人吗？你爹爹阿娘陪不了你一辈子。
有朝一日你嫁人，夫君策马天下、浪迹四方，你又怎么与他并肩而行呢？”
手中的绿梅婉娩生幽香，我一时无言，只能静望涛涛江水。
那是他头一回戏弄我，既教会了我骑马，也教会了我如何去忧虑稍远些的将来。
但我后来想，人生不过二三事，何必晴时觅雨烟？话说得太早，难免容易食言。
正如他当年信誓旦旦放话说绝不再教姑娘家骑马，却无论如何也想不到六年后，自己要拿出八辈子的耐心去教会对骑术一窍不通的筠姐姐。
而筠姐姐也正是用他所教授的骑术，将他狠狠抛下，干脆利落。
孟叔叔和开广哥同我爹爹一样，整日事忙，常寻不见人。
但开平哥却不同，他处处都逛、处处都玩，不论我去哪儿都可能碰见他。
就连村里姑娘聚在一起翻花绳、打络子