两人一路走着，经过繁华的便利店十字路口，又慢慢踱过下一个不平也不陡的小坡。
不远处，是几块方形的安静居民区，楼都不高，两到三层的一户建，零零散散点缀在其中。
偶然抬头，就能撞进昏黄的灯光，想必是在等待放学下班的家人。
洁子陪在她身边，一路听她各种忙碌，左一个电话右一条消息。
直到德久家门口，才好不容易见她停下来，跟自己告别。
即便以她看来，英美里的状态也很不错，大概因为她在大巴上劝下了准备引退的三年级，又保留了一批可供她欺负的对象。
但洁子……洁子看着她。
她的朋友有一双非常亮的眼睛——除开上国文早课的时候——听人说话，也总是很专注，譬如此刻。
那双浅灰的眼睛，熨帖又轻柔地看着她。
只要英美里愿意，洁子想，她总能让任何人感到轻松和快乐。
但是……
但是。
她犹豫半天，接下来要问的话，对洁子来说，实在是有些为难。
她不是一个喜欢负担别人情绪的人，连社团活动的共荣辱，都让她感到紧张，更不用说这样私下的、坦诚的交流。
但是她想要问出口。
洁子凝神，轻轻吸了口气，听见自己的声音缓慢地说：“刚才，是在跟大地君他们发邮件吗？是在安慰他们？”
英美里点头：“是啊，这群家伙还是太弱了！精神上的孱弱，果然还是需要本人谆谆教诲，才能……”
洁子不想听这个，她多少有些无礼地打断了英美里：“可是……你怎么样？”
英美里一顿，片刻后，才慢慢眨了眨眼。
洁子抿唇，环住她的手腕，慢慢握住她的手。
少女的手背微凉，手心却很热。
洁子用拇指轻轻摩挲，仿佛有几道掐痕。
她没有提，只是问：“别人怎么样都……无所谓啦，但是你还好吗？”
英美里盯着她看了三秒，忽然把视线错开。
嘴一扁，趴上了洁子的肩头。
果然……
洁子的手攀住她的后背，在少女的脊背上来回轻拍，又为自己肩头那一点温热的湿意，感到了无比的酸涩。
她的朋友，总是把一切沉重的、难堪的、痛苦的事情独自消化，又捧出许多快乐和笑声的