大的水罗盘，外盘为花梨木方形盘身，内盘是一个圆形的钢盘，其上刻有天干地支二十四个方位。
圆盘中央凹陷盛水，水上浮着一根磁针，能够随方向的变化自由旋转，一旦静止不动，磁针则指向南北。
方桌的右边，摆设着一个酒壶状的漏筒，不断有细沙自筒眼中漏出，这是船上的计程器，漏完为一更，每更可航行六十里左右，顺风或逆风会根据风作出相应的增减。
室内还摆放着几块大小不等的“牵星板”和一块长约二寸、四角皆缺的象牙块。
水罗盘外形与“天柱”号上的相差无几，不过要大出许多，想来更加精准。
王厚正在观看，便听南海公叫道：“来了！来了！”王厚扭头看去，只见刚才堆积的黑色云层压了过来，风刮得更大，带着阵阵凉意。
南海公叫道：“快传令下去，让船上人员全部进入船舱，关闭舷窗，狂风暴雨将至！”唐敬还没有回来，郑和正欲出去，王厚叫住他：“总兵，我来传令。
”随即走出艏楼，沉声叫道，“总兵有令，风雨将至，关好舷窗，所有人员回到舱内。
”声音传出十里之外，每艘船上都清晰可闻。
乌云卷着暴雨袭来，落到头顶的甲板出啪啪声音，风也越来越大，船前的海浪翻涌而来，船身颠簸不已。
所幸船早已落帆，全凭船舵来保持缓慢的度，顶着风浪而行。
南海公表情愈严肃，时而注视着波浪，时而注视着水罗盘；沙漏内的细纱仍在不紧不慢地流淌。
此时不过午时，天却骤然暗了下来，似乎酝酿着一场更大的风雨。
郑和脸色阴沉，虽然每一位船长都经过严格的培训，能熟练掌握和运用船上的各种器具，但面对未知的大风大浪，考量的却是胆识与气魄！
陡然风势大增，卷起的巨浪凶猛扑来，指挥室离水面有六层楼之高，竟然水沫溅了进来，王厚正要上前关闭其中几扇，却被南海公喝停：“不用管它，必须要看清风浪。
”停了片刻，又道，“传令下去，船左转两刻，按巳位前行！”水罗盘上刻有二十四个标记，离位在正南，巽位在东南，而巳位则在离位、巽位之间，紧邻东南方向。
王厚像前次那样传出号令，这次借着风势，声音传出更远。
此时风从右向左旋转，号令传出后，船右舷顶风行驶，不一会，宝船已经微微左转，并与风向保持一定角度。
王厚放眼看去，后面的船舶都是依样操作，整个船队以一致方向顶着风，只是风浪太大，纵然水手再多，也无法保持前进，在海面上挣扎。
阴阳官叫道：“南海公，风浪太大！我们能否让船后退？”南海公还没有说话，郑和大声斥道：“不行！如果随波逐流，必须会偏失方向，那样会更危险，一定要顶住风浪！”经过短暂的惊慌，此时的郑和反而镇定自如。
“天柱”