越来越紧。
在专员的心里，他对端方的到来是一种极大的庆幸，连续拿掉两个知府后，案件处理者这个位置几乎成为直隶司法界的噩梦，专员被选中担当此任时，仍感慨于造化弄人。
事态的发展也没有超乎他的想象，在调查清楚事实、准备认定责任之时，他发现自己根本无法完成这样地使命与任务。
唯一能做的，便是不停地在两方之间斡旋，希望能够得到一条折中的解决方案——在这个意义上，这个法官其实是软弱且无能的，哪有法官在刑事案原被告之间进行调解以判案地？
端方也深知此理，所以为之头疼异常。
“大人，开平方面的立场起初很强硬，谓如果不按照他们意思来，此案永远也不要想了结，而中英之间地外交关系亦会受到影响。
但据卑职观察，最近一二月以来，德璀琳先生也好、那森先生也罢，调子都有不同程度的缓和。
”
“这是为何？”
“因为案子的久拖不决造成了开平的巨大损失。
”
如果认真追究原因，开平态度的松动不是因为德璀琳与那森的良心发现，亦不是舆论攻势的奏效，而是在于开平摇摇欲坠的生产能力与股票价格。
万余矿工罢工后的开平变成了一座死矿，
工、无人出煤，不管德、那两人使出怎样的招数，矿便是一个——在矿上不承认错误且退还无理扣款后，罢工绝不恢复。
在声浪面前，开平出现了致命误判，以为这批泥腿子只是说说而已，用不了几天他们就会因生活陷入困境而自动讨饶，便坚持着僵硬立场而没有松动。
如果在市场上只有这两个主体，开平的策略或许会成功，但他忘记了还有个开。
在开平与矿工僵持期间，，开紧紧抓住机会，利用扩大生产的号召，将这批矿工悉数罗致帐下，非但解决了因生产规模扩大而带来的劳动力紧缺问题，而且还将了开平一军。
面对节节攀升的煤价，德、那两人傻眼了，他们做梦也没想到开会有如此动作——可见，“乘人之危”并非是洋鬼子的专利。
开平也尝试着招募新人担当开采任务，但当地人并不卖账，辛辛苦苦招募的外乡人到了州后，只消一听到类似的风声，必然人心惶惶，而且工头们迫于上次情况的教训，也不敢对工人太过疾言厉色，这些几乎都是新手的工人在劳动效率上根本就是惨不忍睹。
开平出煤的数量与质量都严重下降，个别矿区甚至到现在都没能恢复生产，只能眼睁睁看着地下水淹没整个作业面。
价格战开始以来，开平已蒙受了近500元的损失，开的亏损原本与之旗鼓相当，但现在抓住机会，利用市场空缺期大量销售，