让她辨不清，眼前是真实还是幻梦。
是濒死时的救命稻草，
还是命悬一线时的昙花泡影。
她抬起落了几道鞭痕的手臂，试着去碰眼前的他。
却在稍一用力后，无力地垂下。
整个人，脱力倒在旁边，睁不开模糊的眼帘。
萧璟看着她向自己伸手，又看着她倒在一旁。
她手臂上血痕，后背上鞭伤。
将眼前人，折磨的，像是布满裂痕的瓷娃娃。
祠堂昏暗，只身后那一扇门，透进光亮。
萧璟脸庞笼罩在浓暗中，周身凌厉冷寒，全无往日在扬州官场应酬时，装出的温和好言模样。
他握着云乔手腕，确定脉搏还在，稍稍松了口气。
抬眼看向一旁手持藤鞭的下人，目光锐利冷寒如鹰。
那下人骇得赶忙扔了手中藤鞭。
急忙道：“不是我……我只是听老爷吩咐而已。
”
萧璟抿唇并未言语，只是视线落在那带血的藤鞭上。
他的护卫极有眼色，忙上前去，拿起藤鞭，呈到了萧璟跟前。
萧璟眉眼阴翳，抬手接过藤鞭，视线扫向沈家众人。
随后，当众横鞭，一鞭子抽向了沈延庆的脑袋。
萧璟习武多年，又在西北从军数载，积年握剑，这一鞭下去，用了十成的力道，当即打得沈延庆脸上，皮开肉绽，伤口深可见骨。
沈家众人霎时既惊又骇。
一旁沈砚此时知晓云乔和这钦差确有私情，心中急怒，再看萧璟动手抽了自己爹一鞭子，又瞧见萧璟身后，那跟着的护卫怀中滴血的刀剑，吓得大气不敢喘。
倒是沈延庆为官多年，还算镇定，痛叫了声后，捂着满脸血，起身怒斥萧璟道：