回到书房批奏章。
夜深人静，他理完最后一道奏章，一抬眼，目光触及案上天青莲花茶碗。
不期然，裴花朝那日音容又到眼前来，她说律法是万民、尤其无权无势小民的最后保护，因此徇私口子开不得。
他伸掌轻轻摩挲茶碗，像抚触曾经停留在那碗沿上的、他心爱女子的温软唇瓣。
“花儿，我答应你。
”他柔声道：“我答应你。
”
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裴花朝获释翌日，善法寺那名溺水香客找上门来，送上许多财礼，感谢裴花朝冒险救人义举。
裴花朝只留下些小微物，退回其他贵重礼品，不过到底招了贼人的眼。
一日她和孟胜男带毛妪看病家去，屋内遭人翻箱倒柜，一室狼藉。
裴花朝心中咯登一声，奔到角落墙角。
墙上空了一格，缺口大小与地上躺着的一块砖头相符，砖头旁摊着一条手帕。
她拾起手帕，底下并无物事；她往墙上缺角洞里探看，里头亦空空如也。
她呆在原地，久久不动。
孟胜男见不对劲，过来相唤：“六郎，你丢了物事？”
裴花朝强自镇定，到底忍不住眼眶微红，“我的鸳鸯腕钏……”
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隔日，羲王府里，东阳擎海双眸亮得骇人，目不转睛盯着吉吉手中托盘。
紫檀螺钿托盘上，搁了一对鎏金鸳鸯腕钏。
松涛县县令道：“船难后，大王向沿海地方质库与金银铺密发通告，留心有无裴娘子随身首饰。
今日有人上质库典当，掌柜认出……”
东阳擎海打岔，“何人典当腕钏？”
“启禀大王，是个惯窃，他受追捕逃跑，撞上马车死了……”县令在东阳擎海剜人目光中缩了缩肩膀，“如今满县城不良人都在追查那惯窃生前行踪，