不过说来也是，若是主官唯有品阶爵位高，而技艺、学识与资信都不足，那么实际上的主官便会是旁人。
但这并不能怨自己，周舜卿心想。
出发前从未有人提醒过自己任何事，关于官家也好，行尸也罢，他都一无所知，而郝随明显是有备而来。
“郝大人，先帝之事，想必你肯定知道背后缘由，事已至此，向我透露一嘴，应该无大碍吧？”
周舜卿打磨着铁管，装作漫不经心问道。
“周大人，你还记得陛下何时驾崩吗？”郝随没有回答，反倒直接问他。
“三月戊戌，于福宁殿。
”
为了做好太常寺礼官这一职，有关的细节周舜卿都牢记于心。
“驾崩前，何日重病而不能上朝？”
“应是二月辛巳，先帝因西北兵败，忧心呕血，重病不能下榻。
”
“西北兵败是何年？”
周舜卿听懂了郝随的意思。
宋军西北大败已是两年前之事，先帝怎会因两年前之事而突然病倒呢？这个说法很有可能是用以掩盖什么的托辞。
“那郝大人的意思是……”
“陛下早在二月便驾崩。
”郝随说道。
天子驾崩，秘不发丧，这是倒也常见。
“……但彼时皇后无子，太子也迟迟未立，若是发丧，则恐朝野有变。
太皇太后为给陛下续命，便听了御药房的法子，以紫泥海灌入陛下脏腑，可续其性命……”郝随接着说道。
“紫泥海是何物？”
周舜卿不解。
“大致是类草木吧……听人说长得像阴沟里生的菌子，我还未亲眼见过……紫泥海能令生者病愈，死者返生，但生者遭此便会渐丧神智，死者遭此则会变做活尸，以食人肉为乐，非断其头颈不可止……”
周舜卿回想起，若真是郝随所说，则先帝棺椁中的动静，以及在永安县发生的种种事情，难道皆是因紫泥海而起?
“陛下二月驾崩，服紫泥海半日后返生，有生人之气，但说不出话。
那日，太皇太后与几位宰相带着延安郡王到陛下面前，请陛下立皇太子。
陛下似是点了下头，才让宰相们心服口服，拥延安郡王为帝，否则立储之事不知道要争斗到何时。
”
周舜卿听后，方觉脊背发凉。
他不知，是自己护送了一路的先帝实则是行尸更离奇，还是当今天子是一个行尸所册立，更骇人。
“方才地窖中那名女侍，以及那些个兵士、民夫和百姓变成行尸我是明白了。
但坟里的枯骨，为何也会变作行尸呢？”