这时皇帝已经走到床榻前，向那两个宫人挥挥手：“你们退下吧。
”
宫人如蒙大赦，赶紧顺着台阶爬回地面上。
他们的身影刚消失，上方的石板门便慢慢阖了起来，注水的声音响起。
皇帝坐在床榻上，双手掩面静静坐着。
待皇后终于喊累了，消停下来，方才道：“蘅薇，你又不记得我了？”
皇后蜷缩在床帐一角，以双臂环抱着自己，警惕地看着他：“你怎么知道我的小字？”
“你是当真不认得朕，还是在怨朕？”皇帝的声音里饱含着痛苦。
“你是……圣人？”皇后不可置信道。
“你到底还是怨我，”皇帝道，“从前你不会同我这么生分。
你还像从前那样唤我郎君好不好？”
他一边说一边慢慢向皇后挪动。
“你是三郎？不对，三郎没有这样老，也没有这样丑……”皇后将他上上下下地打量，又翕动鼻翼，仿佛在分辨他身上是否有熟悉的气味。
好半晌，她摇头：“你不是三郎，你是妖怪！”
“莫怕，莫怕，你在这里是安全的，它不能伤害你。
是朕对不起你，可朕也是不得已……”
“放我出去！”皇后尖叫着，一边去掰脚踝上的镣铐，用指甲去抠锁眼，指甲顿时劈裂，流出血来。
皇帝慌忙抓住她的手腕：“朕是为了保护你才把你锁在这里，朕不会害你，你一定要相信朕，只要渡过这一劫……”
“蘅薇，你不知道朕有多想你……”皇帝像是再也忍不住，积压的感情溃堤一般涌出来。
他将皇后紧紧抱在怀里：“再给朕生个孩子，蘅薇……”
皇后一听这话，立刻剧烈地挣扎起来：“小七呢？你把我的小七抱到哪里去了？把小七还给我！”
“小七很好，她平安无事，已经长成亭亭玉立的女郎了