原本用来引火的干玉米核全都被瓜分后磨成粗粉撒在稀薄的米汤里一起熬煮。
最先熬不住的是老人，村里一位被叫做叔公长辈去世了。
村民们前去吊唁。
就在第二天，11月12日，去吊唁叔公的一位青年突然疯了，满村哇哇乱跑，见人就躲。
青年名叫周秋实。
他还有一位妹妹，周春华。
周春华同时也是村里的大队书记。
周秋实疯的那天，周春华也呆傻了许久。
村里都说是去吊唁叔公的时候撞邪了。
叔公停灵在家许久，家人都不敢下葬。
听说其他地方有人会刨新葬的坟。
后来一口薄棺给送进了地下暗河。
这个冬天，大榆树村消失的第二条生命是一个五六岁的娃娃。
是被活活饿死的。
临死前一直晕厥，偶有醒来的时候，嘴里喊的都是“娘，我饿。
”
娃娃每次喊，就喂一口米汤。
也还是没能留住。
这娃娃就住在周家兄妹俩隔壁。
收敛娃娃的第二天，周春华出门了一趟。
回来时给村里带来了好消息，她申请到了粮。
这些粮食让大榆树村在这个冬天没有再减员。
2月12日。
周春华申请到了第二批粮食，照样分粮。
村里人知道向上面申请粮食几乎不可能，为保障各自的好处，一开始都对外村人守口如瓶。
5月12日，周春华申请到了第三批粮食。
这时节，青黄不接，几家户户粮缸见了底。
谁家都有几个外村亲戚。
大榆树村村民手里有余粮，就有那悄悄支援外村亲戚的……
然后，先是有外村的来大榆树