母亲的哭泣声断断续续。
萧成钧睁着眼，望着窗外透进来的月色，本该平静的眼底隐隐泛起一点苦涩。
父亲因他而死。
母亲后悔生他。
所有人都嫌他晦气。
枕间一缕幽香袭来，钻进混杂的思绪里，搅乱了隔壁的哭声。
萧成钧轻蹙眉心，手指摸到个方形香囊。
他起身，走到窗前，从书柜里取出个铜扣小箱，将香囊丢了进去，与那支南海金珠银簪锁在一起。
芷阳院偏僻，夜里更是静谧。
锦被熏了香，软和舒适，沈明语却辗转反侧，思索起明日将要进宫之事。
当今圣上缠绵病榻，时日无多，虽早早立了嫡长子为太子，但太子愚笨不得圣心，近些年江淑妃所出的七皇子风头渐盛，一时朝堂宫闱暗流潜涌。
七皇子聪慧倜傥，颇有野心，然性情自负，行事狠毒，并非好相与之人，且沈家早些年与江家针锋相对，若七皇子称帝，沈家必定处境艰难。
是故，沈家鼎力襄助太子，只盼沈明语能成太子亲信。
沈老将军曾与她深聊过，如今沈家嫡脉只她一人，若她想恢复女儿身，势必要嫁入东宫为妃。
沈明语不想嫁人。
她不明白，为何成了姑娘家就只能嫁做人妇，但扮做男儿郎便能成就另一番事业?
圣上钦点她进宫伴读，明面上是君恩，实则也是挟她为人质。
可阿爷却说，哪怕做人质，也比关在深宫红颜枯萎过得舒坦。
只不过，阿爷的算盘终究会落空。
太子党与七皇子党斗得两败俱伤，最终鹬蚌相争渔翁得利，当今圣上的四弟晋王趁虚而入，御极九五。
她本就不想掺和夺嫡，但是将来晋王称帝，她不想与萧成钧结仇，也不愿看靖南王府倾覆，只能先劝着阿爷不要参与朝堂纷争，慢慢筹谋如何全身而退。
她复又想起梦境中最为关键的转折之处。
沈明语不记得自己因何与兰姨娘同处一辆马车，只梦到贼人半路劫持了她们，而后将二人悬吊在山崖边，叫萧成钧来救。
从梦境的零碎片段里，只能推断出贼人是为了一件案子要挟他。
她深刻怀疑贼人得了失心疯，