许久，叶斯廷才轻轻唤道。
并抚着自己的礼装下摆，单膝朝尼禄跪下。
他现在的身份，已经不再是可能性存疑的二皇子，而是一个真正与卡厄西斯家族无关的外人。
一个侍奉过皇子殿下的旧部，遵从皇室礼节是理所应当的。
尼禄沉默片刻，抬步踏上舰桥。
军靴踏着金属地面的声响，由远及近传进叶斯廷的耳膜，最终在他面前停下。
“……‘舰长先生旅行经过尼禄的家，看到尼禄家里有好多小动物。
’”
他听见少年低沉的嗓音，在他身前响起。
“‘尼禄请求他，把我带上你的船吧！我也想去宇宙里旅行！舰长先生答应了，但是他的船带不了那么多小动物，于是尼禄只好带上叫叶斯廷的小狗，叫盖尔的小鸡，叫拉姆德的小羊……’”
叶斯廷完全僵住了。
他不敢置信地抬起头，望向那副沉郁如水的眉眼。
尼禄脊背微微紧绷着。
他紧抿着唇，红眸紧紧盯着面前的人。
“要想起自己曾经讲过的故事，确实很艰难。
”
他低声说，“但阿列克谢不擅长编故事，于是在我们逃亡途中，他只好一次又一次把我讲过的故事胡乱拼凑，又送回给我。
“你还在骗我。
“你就是那个在壁炉前给我念书的人。
从母后的寝宫把我抱回来的人。
在我生日的时候，送给我一整颗星球的星建地图的那个人。
“……为什么不愿意承认？”
当他拼凑出过去，存在两个二皇子的事实后，一切蛛丝马迹都立刻变得有迹可循。
叶斯廷和埃利诺的性格差异其实非常明显，曾经那些让小尼禄觉得二哥记性不好的违和点，如今都在多年后得到了解释。
尼禄在叶斯廷面前站定，并让叶斯廷站起身来。
“我能想到的理由只有一个。
”
少年面容平静，嗓音却是沙哑的，丰糜的唇瓣还在微微颤抖，“你之所以始终回避这一切，因为卡厄西斯家族对你造成的伤害已经无法弥补。
对我而言极其珍贵的回忆，对你来说却是最大的屈辱。
”
“……不是的，陛下。
”
“我没有理由强迫你留在我身边，正如我没有任何资格在你面前质问你是否憎恨我。
”
尼禄的声音很低很低，雪白的长睫在脸颊上投下扇子般的阴影，“作为帝国的君主，我不得不使用你的才华，将你派遣到虫族遗迹去勘探；但是作为我……作为尼禄”
叶斯廷浑身僵硬地等待着。
只有众神才知