人情练达，长袖善舞，且善于观察人心，很快得到了一众文武的认可，取代了原来郭嘉的位置。
一次酣畅淋漓的性事后，司马懿趴在曹操胸口，轻声道：“主公现在武功赫赫，平袁绍，降襄阳，天下无不知主公的威名，何必再对一黄口小儿俯首贴耳？”
“哼！仲达，你这话可算大逆不道了！”曹操冷哼道。
司马懿自信地笑道：“主公别吓我，我效忠的是主公，却不是什么毛都没长齐的天子。
而且，伪帝袁术现在还安稳地呆在辽东呢，主公还不是坐视不管。
”
“袁术是之前有过协议，而且他手下能人异士不少，辽东也不过是苦寒之地……”曹操辩解道。
“天子者，兵强马壮者为之。
底下诸将也都期待着呢……”司马懿循循善诱。
曹操动摇了，若是郭嘉还在就好了……
“也不是要一蹴而就，以主公的功劳，封个国公有何不可？”
曹操沉吟片刻，缓缓点头。
尽管朝中有许多忠心汉室的老臣看出了曹操的野心称公封王逼禅让，这套路早就有了奈何迫于曹操的威势，不得不同意了曹操的决定，从此曹操称魏国公权势更是滔天，行事也更加跋扈。
荀彧虽然效忠曹操，却也觉得汉室气运未绝，曹操的做法未免操之过急，容易落人口实，但几番劝说下来却不为曹操所喜，两人之间隔阂渐生。
时有侍郎黄奎谏于幼天子：“奸臣曹操权势滔天，当引忠臣清君侧，除曹贼。
”
之后请得衣带诏，要召集刘备、孙策、马腾等实力强劲的势力。
然而谋事不密，衣带诏为曹操截获，曹操当即大怒，当着幼天子的面诛杀了一应参与的老臣，从此天子更是战战兢兢，不敢稍有忤逆。
“据密报，孙刘已暗中结盟，呈犄角之势，一时难以攻取，且西凉马腾兵强马壮，如果他们联手，我们将腹背受敌，不得不虑，你们有什么建议？”
“马腾偏安一隅，素无野心，可不去管他，但若主公忧虑，可拟一诏书召他入京，予一闲职羁留在长安即可。
”程昱建议道。
“若是马腾与小皇帝眉来眼去怎么办？不如趁其入京，半路劫杀，到时西凉群龙无首，主公可手到擒来，听说西凉的骑兵天下无敌。
”司马懿直接出了条毒计。
曹操斟酌一番后终于还是选择了司马懿的方案。
西凉