套适合白天社交场合的丝绸日间礼服。
每套礼服都配有鞋子、手套、手提包和帽子。
可以说,光是准备服装,就已经是一大笔支出。
仪式将在上午十点于圣詹姆斯宫举行。
由于路程不短,艾琳娜需要提前乘马车前往。
她终于全副武装地穿戴妥当,做好发型时,时钟已经到了八点。
她肚子早已饿得咕咕直叫,但为了避免口腔异味,她只能简单地啃几口干巴巴的三明治,庆幸的是,茶还是温热的。
不过,她又不敢喝太多,以免仪式中途需要上厕所女王的宫殿当然有专门的盥洗室供宾客使用,但是穿上礼服之后,上厕所也变得十分困难,艾琳娜宁愿少喝点水。
胡乱填了填肚子,女仆开始为她上妆,由于女王并不倡导化妆,所以只是向平时那样,涂上保湿的润肤膏,然后往脸上扑一点淀粉,用上自制的胭脂和唇膏,再往头发和衣服上滴几滴自然花香的香水,就可以准备出门了。
另一边的珍妮也打扮好了,两人挽着手,在家人们的陪同下坐上马车,去往丽兹的家里接祖母。
祖母在女仆的搀扶下坐上马车,她端详着两姐妹的服饰和妆容,欣慰地笑了笑,“不错。
”
马车一路疾驶,大概九点左右,便抵达了圣詹姆斯宫。
坐在马车里的艾琳娜透过车窗,能看到一辆又一辆马车停在宫殿前的庭院里,身穿红色卫兵服饰、头戴假发的侍从帮忙打开车门,穿着白色礼服的少女们纷纷从马车上走下来,一时间,不大的庭院显得格外热闹。
“紧张吗?”爱德华打了个哈欠问,显然他今天也没有睡好。
“你们练习了那么多次,肯定没问题的,”母亲鼓励道。
父亲则在一旁用眼神传递着支持。
带着家人的满满期望,姐妹二人挽着祖母的手,在侍卫的指引下走进了圣詹姆斯宫。
和她们一起往里走的还有许多少女,她们都一言不发,可能是紧张导致的,也有可能是礼仪的约束,两姐妹悄悄打量着那些女孩们,试图从中发现熟悉的人很可惜,都是陌生的面孔。
艾琳娜也察觉到不少视线在自己身上打转。
她们来到一个候场的大厅里,祖母小心翼翼地为她们戴上头纱,洁白的头纱轻柔地垂落在身后,用三根白色的鸵鸟羽毛固定。
“你这样打扮真好看,”珍妮小声夸赞道,她觉得自家妹妹绝对是这一厅的少女中最漂亮的,只是说出来就有点遭人恨了。
艾琳娜只腼腆地笑笑你不知道我为此做出了多大的努力!
在紧张的心情里,时间就过得飞快,艾琳娜感觉自己还没有等待多久,侍从就叫到了她们的名字,让她们去女王的客厅门口等待大臣叫号。
母亲曾反复告诉她们,女王会端坐在圣詹姆斯宫的一座大厅里,两侧列队站立着观礼者。
通常是一些贵族、宫廷大臣、外交使节和社交圈的名流可以想像在他们面前摔跤是一件何等社死的事情。
大厅中间留出一条通道,专供觐见者通行。
当大臣宣布她们的名字,大厅的门便会打开。
她们只需和祖母一起进入大厅,沿着地毯走向女王的王座,在适当的距离前行屈膝礼,等待女王挥手致意,便可得以返回。
虽然女王有时会询问觐见者几个问题,但这完全取决于大家的运气。