想想人家都拿到画册看了起来,自己却要等三个月……欧文连忙将这个可怕的想法摇晃出脑袋。
旅馆能提供叫醒服务,在客人要求的时间敲门,将客人叫醒,但这种服务主要依赖于旅馆仆人的记忆力和责任感,有时候可能不太准时,对于欧文而言,这样的随意性简直是不可接受的他最需要的就是确保自己准时起床。
好在旅馆能帮客人雇佣“敲窗人”,也就是在指定时间,用长棍或者竹竿敲打客人窗户,直到他们醒来。
旅馆的老板推荐的这位“敲窗人”有一项绝活儿,他使用“豌豆射手”。
“豌豆射手”并不是什么奇怪的植物武器,而是一个用橡皮管吹射干豌豆的小工具。
敲窗人会站在外面,用这个装置精准地朝客户的窗户射出一颗颗豌豆,发出清脆的响声,确保人们从美梦中惊醒。
这种方式发展成了一项独特的竞技运动,甚至还有“世界豌豆射击锦标赛”。
所以,欧文决定双管齐下,一边让旅馆仆人来敲门叫醒自己,一边让敲窗人向自己的窗户发射干豌豆敲醒自己。
这样,无论是哪一种方式,自己都绝不会错过关键时刻。
午夜时分,他果然被成功叫醒,夜色浓重,灰黑色的云层遮住了星月,煤烟从千家万户的烟囱中袅袅升起,与雾气交织在一起,昏黄的煤气灯将铺满鹅卵石的街道照得斑驳陆离,古老的尖塔在灯光下更显巍峨。
他裹紧大衣,匆匆朝霍利维尔街走去,此时的街道十分热闹,店门口插着火把,长长的队伍排满了整条小巷,也不知道这些人是从哪里钻出来的。
欧文好不容易从一堆人中间找到自己雇佣的跑腿,结了尾款之后,他便站进了队伍里,饶有兴致地伸长脑袋,他来得正好,店长约瑟夫刚从车上卸下一大批货物,正准备一手交钱,一手交货。
“看外表简直是彻头彻尾的神诞节礼物,”眼尖的欧文感叹道,“这要是谁当成神诞节礼物送给了亲朋好友,就好笑了。
”
“12镑的礼物,这也太贵重了,”前面排队的某个读者带着酸意嘟囔道。
不过,不得不说,光从礼物包装的尺寸来看,绝对是庞然大物,欧文已经隐隐激动起来,原本的困意早已消失无踪。
大约半个小时的等待后,终于轮到了欧文。
他激动地将钱递给了约瑟夫,双手捧着这份精美的“神诞节礼物”,立刻叫了一辆马车,急切地往家赶。
当欧文回到家时,守夜的仆人已经迎上来,为他打开门,并点亮了家中的灯火。
屋内一片静谧,家人们早已入睡,只留下一壶在灶上保温的热水供他洗漱。
欧文匆匆梳洗完毕,立刻爬上了床。
他小心翼翼地拆开画册的包装,映入眼帘的是精致的牛皮封面,上面写着《自然风光画集》,用不明显的小字写着“彩绘(一)”,细数一下,比黑白版要少一册,其实被分为了四个册子,每部两本册子。
激动的心颤抖的手,欧文率先翻开了第一本画册。
“咦,”让他吃惊的是,第一页的内容和原本他所见过的口口图册都不一样,其他画册每一页几乎都是全页图画,展现人物的口口姿势和动作,而这本画册,一页都被划分成几个小格子,仿佛是一个个精简的小场景。
每个格子里的图画简约利落,旁边还配有圈起来的文字注释,像是在讲述某个具体的情节。
“难怪他们说和普通画册不一样,”欧文觉得很新鲜,“就像讲述一个