与当年的刘二长得一模一样，只是多了几许鬓白和皱纹，再加上他记得当年有乱兵说刘二是郎中，这使得他更加确认无疑。
时隔十年，想不到当年参与劫掠桑家的仇人竟会出现在眼前，桑老丈虽躺在病榻之上接受刘鹊的诊治，却在那时暗下决心要杀了刘鹊，为桑家枉死之人报仇。
待病情稍好一些，他让桑榆做了一些糕点，送去刘太丞家，以感谢刘太丞的救治之恩，于是他在桑榆做糕点时，偷偷将砒霜下在了里面。
他知道刘鹊吃过糕点后必死无疑，打算即刻离开临安，这才连夜收拾好行李和货物，转天一早雇好牛车，带着桑榆一起离开，却不料在清波门被武偃追上，随后被带到提刑司，关入了大狱。
桑老丈将这些事原原本本地讲了出来，最后道：“砒霜是我下在糕点里的，榆儿全不知情。
当年桑家遭难时，榆儿只有六岁，她早已不记得刘二了，我却记得清清楚楚。
桑家人待我恩重如山，我虽说抚养榆儿长大成人，但远不足以报答这份恩德。
好在老天开眼，让我撞见了刘鹊。
如今刘鹊已死，我也算为桑家人报过了仇，便是立马死了，也无憾了。
”
桑老丈招认罪行后，乔行简回到提刑司大堂，从文修那里拿来所录的供状，翻来覆去地看了好几遍。
他思虑了一阵，吩咐文修去把宋慈叫来，这才有了后面的事。
此时宋慈一边看着供状，一边暗暗摇起了头，尤其是看到刘鹊很可能是十年前参与劫掠桑家的刘二时，不由得想起白首乌曾提及刘鹊做过随军郎中，心想刘鹊面相慈祥，又是救死扶伤的大夫，想不到以前竟在军中干过这等丧尽天良的事。
他看完供状后，觉得桑老丈认罪之事存有不少疑问，抬头道：“乔大人……”
宋慈刚一开口，乔行简便打断了他，道：“如今有了这份供状，桑氏父女的杀人动机便有了，难道你还觉得他父女二人不是凶手？”
“刘鹊若真是吃了糕点毒发身亡，他的死状绝不可能那么安稳。
”宋慈摇头道，“刘鹊之死还有太多疑问，真相恐怕没这么简单。
”
乔行简直视着宋慈，就这么直视了好一阵子，见宋慈的目光始终坚定不移，他忽然脸色肃然，正声道：“宋慈，你乃本司干办公事，现我以浙西提点刑狱之名，正式许你两案并查！你受圣上破格擢拔，任期至上元节为止，眼下只剩三日。
三日之内，你能否查清刘扁与刘鹊之死？”
这番话来得太过突然，宋慈不由得一愣。
此前案情未明时，乔行简以他与桑氏父女是同乡为由，始终不许他接触刘鹊一案，哪怕有所松口，也不许他明面上调查此案，可如今桑老丈认了罪，乔行简反而正式命他接手刘鹊一案，实在令他始料未及。
他身躯一震，朗声应道：“三日之内，宋慈一定竭尽所能，查明两案真相！”
乔行简目光如炬，道：“你能保证不管遇到什么阻力，都会追查到底，决不放弃吗？”
宋慈听出这话隐有所指，似乎刘扁和刘鹊的案子牵连甚广，会有意想不到的阻力出现。
但他未加丝毫犹豫，道：“纵然有天大的阻力，不查出真相，宋慈决不罢休。
”
“好，但愿你能记住今天说过的话。
”乔行简道，“查案期间若有所需，你尽管开口。
”
“多谢乔大人成全！”宋慈双手作揖，向乔行简郑重一礼。
“不必多礼。
”乔行简道，“文修，你把早前在刘太丞家查问的各种事，讲与宋慈知道。
”
文修当即将昨天早上乔行简赶到刘太丞家，遇见韦应奎查案，以及后来对刘太丞家众人的各种查问，事无巨细地讲了一遍。
宋慈获知了一些新的情况，比如刘鹊死的那一晚见高良姜、羌独活和白首乌时，分别对三人说过什么话，又比如桑榆送糕点上门道谢时，曾给了刘鹊一张字条，刘鹊看过字条后便与桑榆在书房里闭门相见达半个时辰之久。
宋慈向文修道了谢，转身走出提刑司大堂，打算拿着供状，即刻去见桑氏父女。
刚出大堂不远，身后忽然传来文修的声音：“宋提刑请留步。
”
文修从大堂里追了出来，来到停步等候的宋慈身边，伸手朝供状的末尾一指。
宋慈看向文修所指之处，不禁微微一愣。
通常而言，嫌犯招认罪行，都会在供状的末尾签字画押，然而