流脓，挽起他的裤脚，确认他膝盖上的伤口已经愈合，这才放心，紧接着又听从白首乌的吩咐，忙着煎药去了。
当时刘鹊正好带着黄杨皮出外看诊归来，说煎药用药的活不是一个婢女该干的，叫那婢女回家宅那边干活，以后别再成天往医馆跑。
那婢女便是紫草，虽说是刘太丞家的婢女，过去却常在医馆里搭手，帮着做些煎药、上药的活。
那时祁老二对紫草还不敢有任何非分之想，只是每次去刘太丞家送炭墼时，见到紫草心里就觉着高兴，见不到时心头就没个着落。
就这么过了两个月，到了去年的正月间。
这一次他送完炭墼后，石胆照例拿了炭钱给他，却没像往常一样打发他赶紧走，而是叫住了他，说老爷和夫人要见他。
他惶恐不安地被石胆带到刘太丞家的后堂，在那里见到了一脸严肃的刘鹊和居白英。
他以为是自己送的炭墼出了什么问题，还想着要挨上一顿责骂，哪知刘鹊竟对他说，打算将家中的婢女紫草贱卖与他为妻，问他答不答应。
祁老二将这些往事一五一十地讲了出来，讲到这里时，自行伸手拿起桌上的酒盏，一口喝了，摇摇头，往下说道：“小人那时脑子里嗡嗡地响，刘老爷问了好几遍，小人才回过神来，连连摇头。
紫草那么好一位姑娘，年纪轻轻，容貌又美，人又那么好，小人却长得这么丑，年岁又大，哪里配得上她？可刘老爷执意要这么做，夫人还说小人不肯答应，便去外面随便找个腌臜泼皮，将紫草姑娘卖了。
”
“刘鹊和居白英为何要这么做？”宋慈听到此处，不禁微微凝眉。
“刘老爷说紫草姑娘犯了大错，不听他的话擅自去医馆帮忙看诊，煎药时拿错了药材，害得病人服药后险些丢了性命，刘太丞家因此声誉大损，不能再容下她，准备将她贱卖了，要给她寻个去处。
”
“那你答应买她了吗？”
“小人……小人答应了。
”祁老二把头埋得更低了，“小人本就是讨不到媳妇的粗人，老早便断了这方面的念想，就想着这辈子多挣些钱，安安稳稳地给哥哥送了终，便再没什么遗憾了。
小人怎配让紫草姑娘做妻子，紫草姑娘又怎会甘愿嫁给小人？小人原本不该答应的，可……可那时小人鬼迷心窍，当时刘老爷追问再三，小人竟点了头……”
祁老二说这话时悔恨交加，可当年答应买紫草为妻时，他虽然也觉得惶恐，觉得不妥，但更多时候是大喜过望的。
他那几天便跟做梦似的，有时半夜醒来，忍不住扇自己两耳光，掐自己几下，生怕这些都是假的。
那时刘鹊催得急，要他三天之内将紫草娶过门。
于是他拿出多年烧炭卖炭的积蓄，先向刘鹊付了买紫草的钱，然后在临安城里租了一处屋子，屋子虽然不大，却被他打扫得一尘不染，又找木匠铺买了一些现成的家具，将整个屋子布置得像模像样。
他打定主意等紫草过了门，便让紫草住在城里，不让紫草跟着他去乡下，也不让紫草干任何脏活累活，自己只管更加卖力地干活，烧更多的炭挣更多的钱，绝不能委屈了紫草。
可他不知道，紫草嫁给他，便是最大的委屈。
三天之后，过门之日，刘太丞家没有将紫草送来，送来的却是紫草离世的消息。
“消息是石管家捎来的，他说紫草姑娘不肯嫁给小人，说什么也不嫁，夜里竟在后院上吊自尽了……”祁老二说起此事，痛悔万分，“紫草姑娘给小人治伤，不嫌弃小人，那是她心地善良，可是要她嫁给小人做媳妇，实在太过委屈了她，她又怎会心甘情愿？都怪小人贪念过了头，自己是一只癞蛤蟆，却还想着天鹅肉，答应了买她，这才害得她自尽。
死的不该是紫草姑娘，该是小人才对……”
“你得知紫草死了后，”宋慈道，“有去刘太丞家亲眼瞧过吗？”
“小人去了，见到了紫草姑娘的尸体，用粗布盖着，放在后院的角落里。
刘老爷因为紫草姑娘死在了自家，觉得晦气，原打算把钱退还给小人，再在城外随便找块地，将紫草姑娘草草葬了了事。
可小人觉得愧疚，觉得对不起紫草姑娘，便去求刘老爷将紫草姑娘交给小人好生安葬，之前买紫草姑娘的钱，也不让刘老爷退还。
刘老爷应允了。
小人便买了棺材，将紫草姑娘带回乡下，安葬在了自家地里。
紫草姑娘还未过门，她生前也不愿嫁给小人，小人不敢将她当成妻子来安葬，只是想让她死后有个着落，不成那孤魂野鬼，逢年过节时，能有人给她上上香，陪她说说话。
”
宋慈听罢祁老二的讲述，略微想了一下，道：“紫草上吊自尽后，刘太丞家有没有通知官府？”
“通知了的，府衙来了位司理大人，还有好些个官差。
”
宋慈暗暗心道：“府衙司理，那便是韦应奎了。
”问道：“这位司理大人，对紫草自尽一事怎么说？”