庄将眼睛一闭，心道：“你刚把话说死，立马又去提要求，还是用这么强硬的口气，别人能答应吗？宋慈啊宋慈，有时你那么高深莫测，有时怎么又这般木讷？”心想乔行简这阵笑声虽然听起来直爽，可官场上笑里藏刀的人实在不少，宋慈言语冲撞了乔行简，乔行简必不会答应宋慈所求。
果不其然，乔行简笑声一顿，道：“你这人很合我的脾胃。
不过查案讲究明公正道，不徇私情，你既与那父女二人是同乡，他们二人所牵涉的案子，自然不能由你来查。
”
刘克庄忙道：“乔大人，宋慈说话虽然直，可他行事一向不偏不倚，此前所查的岳祠案和西湖沉尸案，哪怕涉及当朝权贵，他也是公正不阿。
刘太丞一案若是交给他查办，他必会持心公正，明辨是非，绝不会徇私废公的。
”
“刘太丞一案，我自会秉公查处，桑氏父女若没杀人，我自会还他们清白。
宋慈，我昨日便到了临安，城里城外走访了一日，市井百姓说起你，都道你奉旨查案，不畏权贵，敢将韩太师之子下狱，对你是交口称赞。
倘若你当真有心查案，”乔行简朝停放枯骨的草席一指，“那这具无名尸骨的案子，便交由你来查，如何？”
宋慈看了看那具无名尸骨，几乎没有任何犹豫，拱手应道：“宋慈领命。
”又道，“不知我可否以同乡身份，去狱中探视桑氏父女？”
乔行简点头道：“这个自然可以。
”当即吩咐文修，带宋慈前去提刑司大狱，监督宋慈探视过程的同时，也将发现无名尸骨的经过讲给宋慈知道，以便宋慈接手此案。
他吩咐完后，独自离开了偏厅。
文修道：“宋提刑，我叫文修，是乔大人的书吏，请吧。
”说着，领着宋慈和刘克庄离开偏厅，很快来到了提刑司大狱。
桑老丈和桑榆分别被关押在两间不相邻的牢狱中，宋慈先见到的是桑老丈。
桑老丈原本佝偻着脊背，蹲坐在牢狱的角落里，见宋慈和刘克庄来了，颤巍巍地起身，浑浊的老眼中泛出一丝亮光，道：“宋公子，刘公子，是你们……”
宋慈道：“老丈不必起身，你身子可还好？”
桑老丈叹道：“一把老骨头了，好与不好，不打紧……只是可怜了榆儿，她真没有害过人，她是被冤枉的啊……”
“昨天桑姑娘去过刘太丞家道谢，还送去了一盒亲手做的糕点，当真有此事？”
桑老丈听宋慈提起这事，不由得唉声叹气，道：“都怪我，是我用了刘太丞开的药，身子有所好转，便想着让榆儿上门去道谢。
我们拿不出多余的钱财，榆儿便说做一些糕点送去。
若不是我叫她上门道谢，她又如何会惹上这等祸事？都怪我啊……宋公子，听榆儿说你是提刑官。
榆儿没有害过人，她是无辜的，我求求你，你救救她吧，我给你跪下了……”说着老泪纵横，颤巍巍地跪了下去。
宋慈忙道：“使不得，老丈快请起。
新任浙西提刑乔大人，一向秉公查案，桑姑娘只要是无辜的，乔大人必会还她清白。
”
刘克庄也道：“老丈赶紧起来吧。
你放心，有宋慈和我在，桑榆姑娘一定会没事的。
”