中和堂内，赵师睪已等候多时。
一见宋慈被押进来，他立刻板起了脸：“怎可对宋提刑不敬？还不快松开。
”两个差役赶忙松手，放开了宋慈。
赵师睪一改冷脸，笑着朝身旁的椅子抬手：“宋提刑，请坐。
”
宋慈立在原地不动。
赵师睪尴尬地笑了笑，收回了手，冲韦应奎使了个眼色。
韦应奎道：“下官告退。
”带上两个差役，退出了中和堂。
“西湖沉尸的案子，圣上极为关心，闻听宋提刑入狱，特命内侍传下手诏，着宋提刑以戴罪之身出狱，在金国使团北归之前，查清西湖沉尸一案。
”赵师睪取出一道手诏，“这是圣上手诏，宋提刑，接诏吧。
”
“这么说，我可以走了？”宋慈道。
“那是自然。
”赵师睪道，“有圣上旨意在，宋提刑……”
赵师睪话未说完，宋慈接过手诏，转身便走，将张口结舌的赵师睪抛在了原地。
从中和堂出来后，宋慈一边走，一边展开手诏，借着廊道上的灯笼光，看清了手诏上的旨意，是让他即刻出狱，戴罪立功，查清西湖沉尸案。
他知道一定是刘克庄去找过太尉杨次山，借助杨皇后之力，说动皇帝赵扩下旨，这才让他有出狱查案的机会。
他脚下不停，径直走出府衙大门，一眼便看见了等在街边的刘克庄。
原来刘克庄知道他迟早会出狱，早就在府衙大门外候着了。
劫后相见，两人捉住彼此肩膀，相视一笑。
这一笑后，宋慈很快恢复了面如止水。
明天就是正月初十了，金国使团北归就在明天上午，留给他查案的时间，只剩下最后一晚。
他抬头看了看天，这夜色仿如泼墨，不见丝毫星月之光。
他紧了紧青衿服，沿街快步而行。
“现在去哪里？”刘克庄问道。
宋慈应道：“城南义庄。
”
这是三天之内，宋慈第三次来到城南义庄了。
前两次义庄都锁了门，只能听见犬吠声，这一次义庄的门没有再上锁，而是虚掩着，门内也没有犬吠声传出，倒是飘出了一股浓浓的肉香。
宋慈推门而入，拖长的吱呀声中，白惨惨的灯笼光映入眼帘。
灯笼之下，一只破瓦罐挂在两口棺材之间，其下柴火噼噼啪啪地燃烧着，阵阵肉香裹着烟气从瓦罐中喷出。
一个骨瘦如柴的老头半蹲在瓦罐旁，穿着满是污垢的破袄，后背顶着个大驼子，手捧一块狗肉，正飞快地啃着。
听见推门声，那老头转过脸来，一目已瞎，另一目眼白大，眼珠小，瞅了宋慈和刘克庄一眼，见二人都不认识，继续闷头吃自己的狗肉，侧了侧身子挡住瓦罐，生怕来人