更可怕的是，这场酷刑既狂暴又漫长，仿佛坠入永无止境的地狱。
苏晏从涕泪交加的哀嚎，到最后只剩轻微的抽搐，有出气没进气。
奄奄一息之际，他心底生出了强烈的不甘和诡异的不真实感，觉得自己像是误入了什么扭曲荒谬的十八禁电影，成了个死得痛苦又难堪的炮灰路人。
……不对，我的人生不该是这样的！肯定有哪里不对劲，苏晏神思迷离地想，纨绔子弟吗，这的确是他浮想过的生活，但想归想，他从来没有真把游手好闲、骄奢淫逸当做人生追求……究竟从哪里开始出了错？
*
“那你这辈子可要好好钻营，青云直上，才能取得老天爷的宽恕。
”
“我既然选择登上太子殿下这艘船，就要用我的微薄之力，为你劈波斩浪。
”
“既然报答不了朕，那就报于天下吧！”
“与君离别意，同是宦游人，做什么儿女惺惺之态。
你走吧，多保重，本王等你回京。
”
“现在可否告诉我，你的真实身份？”
“大人是云中白鹤，志行高洁，从未对不住任何人。
”
*
苏晏狠狠一口咬在自己手背，不遗余力地咬出了血――的确，从一开始就出了错！他是金榜题名的二甲进士，是司经局洗马、太子侍读，是大理寺右少卿、御赐庶吉士，是监察御史、陕西巡抚御史。
――他是苏晏，苏清河。
这辈子的父亲苏可仁给他定下这个名与字，取的是“海晏河清，天下太平”之意。
他做不了纨绔，也不愿做纨绔。
意识仿佛从极深的幽潭底缓缓上升，冲破一切混乱干扰，浮出水面。
苏晏如梦初醒般眨眼，周围景物逐渐清晰，正是清水营他所居住宅邸的卧房中。
他听见荆红追的声音叫道：“苏大人？大人？”
血淋淋的幻觉还未从神经末梢散去，他看着手背上咬出的渗血齿痕，打了个哆嗦，忙不迭移开视线，不敢再与荆红追那双猩红诡谲的眼睛对视。
荆红追问：“大人在迷魂境中经历了什么？”
不可描述之处条件反射地疼起来，苏晏推开荆红追，翻身下榻，连鞋都来不及趿，就往房门口跑。
才跑到屋子中央的圆桌旁，荆红追一把扣住他的肩膀，轻轻松松带回来，“大人不愿说也无妨，难道不想听听，我经历了什么？”