镇子已成了空无一人的废墟，遍地尸体却不知所踪，想必是被人处理掉了。
在他们原本激烈战斗的地方，不见死去的鞑靼骑兵与锦衣卫的尸体。
两辆马车也不见了，黄土路面的车辙痕迹，被之前的暴雨冲刷掉了，无法判断车子被赶去何处。
只大片大片的黑褐色血迹残留在四处，阳光下散发出难闻的臭气。
两人转了一圈，没有发现更多的线索。
苏晏被熏得头昏脑涨，不得不离开镇子。
到了上风处，苏晏滚鞍下马，扶着树连连干呕。
荆红追给他拍背顺气，又打开水囊，喂了他几口水。
苏晏好容易压住了反胃呕吐的感觉，喘气道：“鞑子会赶走马车，但不会掩埋百姓尸体，应是我国人所为。
这方圆十里，人烟并不稠密，百姓为生计所催无暇他顾，城镇之间往来的也只有零散商贾，由此可推测，能在屠镇后的两天内，处理掉这么多尸体的，只有大铭军队。
”
荆红追说：“或许是卫所边军及时赶来，救了褚渊等人。
但还有个可能……”
他没再说下去，但苏晏听懂了言下之意：还有个可能，褚渊等人尽数死在鞑靼骑兵手下，马车也被抢走。
边军来迟一步，只来得及收敛遍地尸体，以免爆发瘟疫。
两人不约而同地沉默了，谁都不希望后一种可能性是事实。
“接下来，大人有何打算？”荆红追问。
苏晏略一思索，眼底乍亮：“有件事，可以间接证实褚渊他们是否还活着！走，去我前两日坠谷之处。
”
路上他向荆红追解释了自己的想法――倘若边军及时赶到，褚渊等人死里逃生，势必会努力搜寻他的下落，少不得要探查两人滚下去的那处陡坡。
荆红追背的包袱在那里遗失。
内中有圣旨、尚方剑、官印和任命文书等重要物品，褚渊也知道，在附近寻找时若是发现包袱，定会拾取，妥善保管。
倘若包袱不见，很有可能就是被褚渊捡走的。
当然，也有可能是包袱滚到了河滩上，被涨洪的河水冲走了。
但总归是个线索。
而且圣旨等物太重要，他们无论如何也要去找找。
两人匆忙赶到落水处的河岸边。
荆红追把苏晏留在马背上，自己沿着陡坡下去，过了将近半个时辰才回来，对苏晏说道：“没找到包袱，但我发现有个布条绑在显眼的树枝处。
”
苏晏接过那根巴掌宽的绛红色布条，翻看后，发现与前两天褚渊穿在身上的外衣