回到家，泡在浴桶里，苏小北烧完最后一锅热水，来给他擦背，轻声问：“大人心里不痛快？”
苏晏懒洋洋趴在桶沿，“有什么不痛快的。
在外人看来，我这太子侍读左右逢源，痛快得很。
”
“今日大人自打从宫中回来，眼里一点笑意都没有，可是累了？”
“人不累，心累。
太子一天见不着我就发脾气，皇上恨不得将我做成个盆栽种在御书房，你没听这几天詹事府的闲言碎语怎么说，说我直谏是假，媚上才是真呢。
”
“他们那是嫉妒大人得宠。
倘若给他们当御书房盆栽的机会，一个个的还不得乐疯了，塌腰撅腚的都要爬进盆去！就是因为眼红，才嚼舌根冒酸水，这种人就跟沟里蚊蝇似的，不配让大人瞥一眼，听一声。
”
苏晏轻笑：“这我当然知道，不过还是要感谢你的安慰。
”
苏小北不自在地垂下眼皮，“大人怎么老对我们这些下人道谢，小的实在不习惯，总觉得心虚……”
苏晏道：“心虚什么，把腰杆给我挺起来。
都是父母生养，谁又比谁高贵，扒了那层权势地位的皮子，还不都一样是个人。
”
“不一样。
”苏小北眼眶泛红，要哭不哭地道，“黄河下游发大水，冲毁田地屋舍，我们一家四口不得不逃荒来京城。
半路上妹妹饿死，被父亲拿去和人家交易了一袋糙米饼，才捱过寸草不生的荒地。
好容易进入东昌府，又遭马贼劫掠，我母亲被抓走，生死不知。
到京城父亲只剩下一口气，没奈何又把我卖给人牙子。
人牙子看我生得有几分端正，本想卖进长春院，做个最低等的小倌儿，要不是大人将我买下，如今我怕是早已成了一堆烂骨头。
你说，像我们这样的，一身皮肉血，也能吃，也能卖，怎么还能称得上是个人呢！”
苏晏听得恻隐之心大动，叹气道：“这两年天灾人祸，日子是不好过，但总会好起来的。
”
“是吗？还要等多久？”
“……不久了。
”
国难与河患往往同作。
黄河孕育文明，却又变迁无常，溃决改道带来的灾难，总归会被时间与人治一次次抹平，荒土上会再次萌发青苗。
“往事已矣不可追，别想了。
”苏晏起身穿衣，“用晚膳吧，我好饿。
”
苏小北擦了擦泪，强笑道：“都备好了，就等大人传唤呢。
”
“对了，咱们是不是该买点粽叶、糯米、花生之类，也包些粽子应应节？哦，还有咸蛋和