蒸汽顶得壶盖铛铛响，火光时不时从壶底小洞里透出，如同一盏将明未全明的小灯。
“水开了。
”
……
“来，喝茶！这可是王家白茶，全天下仅有一株，一饼便值钱一千！”
宴会结束，房州知州叫来五大家族的家主及代家主，私底下开了个小宴，用来商议事情。
房州通判也在席中。
戢氏那位代家主询问房州知州：“听闻官家欲降恩房州，特赦一部分配所罪人，是真是假？”
自然是真，五家也早收到了消息，但是事情还是得摆出来先问一遍，才好有个明面上的名义。
房州知州捻着自己颔下长须，和气地说：“自然是真，本官今日唤各位前来，便是欲和各位商议，究竟特赦哪些罪人方能服众。
尔等有何推荐之人，也可说来。
”
这些家主们对视一眼，脸上已见喜色。
他们当然不会有子弟在配所里面，但是他们在里面有投资，偌大配所，总会有几个有才华的人，而把这些人救出去，那就是天大的恩情，对方自然会尽心尽力为家族效力。
不尽心尽力也没关系，一个大家族，想要悄无声息按死一个人，太简单了。
卢氏深吸一口气，控制住自己有些激动的情绪，力图温声地问：“不知每家有多少荐额？”
房州知州装模作样的咳了一声：“名额哪能固定，要看往日谁最有悔改之心。
”
然后比了个手势，大家就懂了：哦，总数八人，你们自己争。
朱氏一向以知州马首是瞻，此刻连忙起身道：“州尊教训的是，是我等愚钝了，若释放隶徒为定额，岂非违背了官家教民本意？”
房州知州笑道：“不错，你懂了便好。
”
其他几家：呸！马屁精！
戢氏已经观望了好一会儿情形了，此刻突兀开口：“州尊为先，在下斗胆，敢问州尊心中是否已有人选？”
朱氏一下子皱紧了眉头。
失策！这话居然让戢氏抢先了！
而房州知州摆摆手，笑道：“我哪能专断啊，你们自己讨论，讨论好之后，将名单给我便行。
”
而后，为了避嫌，起身出门。
房州通判还留在室内，等房州知州避嫌后，微笑着说：“我这儿需要一个名额，余下七个，你们商议，可行？”
哪能不行？
其他几家纷纷应是。
赵氏先一步开口：“据我所知，配所中有一书生，其父服役时，不慎被蛇咬伤，半身已麻，是此子不惧凶险，将蛇毒吸出，听闻有人发现他们时，书生双唇已近乎青紫，如此岂非孝乎