“华年嫂子，你下午瞧见菱表哥了吗？”
秋华年放下手里的毛线，杜云瑟也从书海中抬头。
“菱哥儿不该在你家吗？难不成走丢了？”
秋华年一方面觉得孟圆菱这个岁数不至于，一方面还是紧张地站了起来。
云成摇了摇头，欲言又止。
“菱表哥给我们留了信，说要回家一趟，下午时候已经走了。
”
“既然留了信知道去哪了，你还在找什么？”
秋华年见云成那有话说不出口的样子，心头一动，请他进书房坐下。
“咱们是同族的人，我和你、和菱哥儿都很熟，你当我和云瑟是兄长的话，不妨说一说心事，看看我们作为长辈能不能宽解一二。
”
厨房的小炉子上热着一壶烤枣水，秋华年放了小半把白糖，甜滋滋的好喝。
云成接过秋华年倒的烤枣水喝了一口，品不出滋味。
犹豫了半晌，他没头没脑来了一句，“我惹菱表哥生气了。
”
“菱哥儿还能生你的气？”
秋华年这话不全是调侃，孟圆菱正是少年心事满怀的时候，哪里舍得生心上人的气。
“到底怎么了？你不说我们也不好评判。
”
云成不知滋味的喝完烤枣水，终于下定决心，“这事本来刚回来就该告诉两位兄长的，是我不知如何开口，才耽搁了。
”
“还和我们有关？”
“是与杜云镜有关。
”
许久不听见这个名字，秋华年乍一听到，生出几分陌生感。
“我记得杜云镜现在好像在县城一家私塾里挂名当先生？”
秋华年没有特意关注过杜云镜，这还是有次听魏榴花说的。
“杜云镜有时也会来县学，找曾经的同窗好友们交际。
”云成开始叙述。
“县学有一位先生曾有意择他为婿，出了李故儿的事后便作罢了，但杜云镜还不死心，一直与那位先生保持着来往。
”
“我不耻他的行径，在县学从不与他说话。
”
“直到秋收之前……”
云成顿了顿后含糊着说，“我听到他在外面公然贬损菱表哥的名声，与他发生了争执。
”
“争执？”