……又在护着什么？瑞知秋，你确定你闻到的，是忠诚的芬芳，还是……腐烂的甜腥？”他的眼神锐利如锥，紧紧锁住瑞知秋，“别太投入当一条狗了，兄弟。
有时候，忠心也会让人变成瞎子，聋子……甚至，帮凶。
”
“别忘了，我们是被谁送到大小姐身边的。
”
沉默。
令人窒息的沉默在两人之间蔓延。
只有通风管道的嗡鸣固执地响着。
瑞知秋的眼神深不见底，像暴风雨前的深海，表面平静，内里却暗流汹涌。
夏叶的话，像一把钝刀子，精准地撬动着他信念的基石。
他既没有承认，也没有反驳，只是用一种近乎冻结的目光，长久地审视着眼前这个同僚。
“大小姐的意志，即是我的方向。
”良久，瑞知秋终于开口，声音低沉而坚定，每一个字都像淬炼过的钢铁，“不需要质疑，也不需要解释。
至于你，夏叶……”他微微眯起眼，警告的意味如同实质的冰棱，“管好你自己的事。
好奇心太重，容易惹祸上身。
尤其是在这种时候。
”
他不再给夏叶任何开口的机会，猛地转身，皮靴再次踏响冰冷的地板。
哒，哒，哒——
脚步声重新响起，比之前更快，更沉，带着一种不容置疑的决绝，迅速消失在廊道拐角的黑暗中。
作为陈芊芊最贴身的影子，他早已习惯行走在光线之外，习惯这渗透骨髓的孤寂与警觉。
他的存在本身，就是为了清除任何可能威胁到大小姐的尘埃，无论那尘埃来自何方，他正执行着大小姐一项新的密令，方向明确，心无旁骛。
夏叶站在原地，看着瑞知秋消失的方向，脸上的笑意彻底消失了。
他重新点燃一支烟，深深吸了一口，烟雾模糊了他晦暗不明的表情。
他低声自语，声音轻得只有自己能听见：
“顽固的石头……或者，被洗脑的疯子？陈芊芊啊陈芊芊……你养的，到底是忠犬，还是……另一把随时可能反噬的刀？”
他吐出烟圈，目光投向廊道深处那片吞噬了瑞知秋的黑暗，眼神复杂难辨，最终只剩下一点冰冷的忧虑。
“但愿……别让这疯病，传染得太深。
”
这声低语，像一片羽毛，悄然落入基地冰冷的空气里，瞬间被嗡鸣吞噬，不留痕迹。