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江簫笙闭起眼，呼吸粗重，胸口满是难以自抑的汹涌怒火。
按四皇子视所有人为棋子，不择手段的程度，他见齐国倾覆不再，残馀兵力不足一提，临阵反戈，撕毁盟约的机率极高。
没了他的帮助，已无根基的齐国得罪不起他，只能吃下闷亏，拚死一搏全力进攻泽水。
可铁狼军训练精良，本是大周护国之柱，绝非齐国残兵所能攻破，恐怕一照面，他们就会让铁狼精兵彻底踏平，彻底断了传承。
如此，四皇子选择在这时候动用底牌，寧可废了所有安插在边境的暗桩，也要费尽心血刺杀承王爷的意图何在？
「簫笙过来。
」景明帝勉强抬起手，气若游丝地说：「那孽子，是在逼老三反呀。
」
江簫笙顾不得忌讳，在景明帝身旁单膝跪下，听他呢喃似的，说：「姚方源不忍生灵涂炭，对张家一贯求和，如今却遭张家人刺杀，你让铁狼军如何甘心？」
按姚家当年如日中年，独霸兵权的势力，若非姚方源刻意放任，即便张家有景明帝护航，也无法走到如今地步。
这点，武将们心知肚明。
往后几年，姚、张两家虽势不两立，却保有底线，不至于朝对方下死手，顶多在军餉上动动手脚，佔对方便宜。
这份平衡，数十年如一日，终究在姚方源死后，将要走上兵戎相见的程度。
确实，同为一国之兵，相互争斗并非明智之举。
但若这些事，发生在景明帝长期身体微恙，帝位交接之际，就显得理所当然。
魏、齐之战落幕，齐国已不堪一击，魏国清理战场需要时日。
边关压力骤减，姚家人的存在，顿时从边关铁壁，转变成三皇子登基路上的一块大石头。
「铁狼军要帮姚方源报仇，张家人肯定抵挡不住。
」景明帝抬手按在江簫笙手背，「张家要想安然无恙，最好的方法，就是赶紧将三皇子捧上去。
」
铁狼军与张家有深仇大恨，待世子收拾完齐国，下一个就该与他们算帐。
偏偏姚方源是坚定的保皇派，就算心爱的徒弟中毒，失了太子实权，也没动摇过他的信念，至多灰心丧志，躲到边关不理俗事。
张家若是能趁铁狼军重振旗鼓前，拱三皇子上位，铁狼军心中再多无奈，再多委屈，在姚方源尸骨未寒之际，都得遵守王爷遗志，以大周皇帝为尊，奉他旨意，不得对付张家人。
「老四怕是看出来了，朕不愿传位与他，又想堂堂正正披上龙袍，才会出此下策，以收拾造反兄弟的好名声，引眾臣捧他上位。
」
景明帝喉中发出呵呵气声，嗓音都飘了，还是说着：「风口浪尖上，朕要想在老三动手之前，直接传位于他，断了老四心思，也是不行了。
」
承王爷刚走，景明帝就不顾姚家几代挣下的錚錚功劳，为了包庇三皇子，传位于他，这般无情无义，岂不是寒了铁狼军的心，断了国士尽心辅佐的念？
江簫笙脸色苍白，眼底一片阴霾，「陛下，此局并非无解，只是……」
只是需要时间。
查四皇子才是淆乱国子监的元兇需要时间；追姚方源兇手的来歷需要时间。
这一桩桩一件件，江簫笙都有信心，假以时日，耐心追究肯定能水落石出。
可如今情势箭在弦上，等景明帝派去的人得到真相，四皇子早扫除全部对手，坐上大位，拥有轻松掩埋事实的权力，无法撼动半分。
这点，景明帝心知肚明，更曾经当过刽子手，亲自斩了太子得知真相的机会。
这是报应吗？
眼眶发红，景明帝想搀着江簫笙的手撑起身子，履试无果，只能瘫在床上，耳边尽是自己濒死的喘息，入目是逼仄的床架。
他富有天地，在最后的时刻，却只拥有这一方床榻，逃离不出。
「朕不能死……」景明帝瞪大眼，像是在骷髏架子上安上硕大的眼珠，十分突兀，模样骇人，「朕只要还活着，就还有机会阻止一切。
」
江簫笙见了，不觉可怖，唯有说不出的悲凉，「臣……定当竭力护陛下周全。
」
在朝野文武分立，被两位皇子分裂之前，景明帝曾经也有能託付信任的人。
可无论是胡千礼，又或是相伴长大的姚方源，全被他弄丢了。
兜兜转转，他满心算计，终归一无所有。
景明帝想笑，却没了气力，眼皮沉沉落下。
当他的雄才壮志染上了恩怨情仇，国家成为家国，他就从天子成了手掌权势的凡夫俗子。
他虚妄的躯体高高在上，心却落到了尘泥，污秽不堪，化作大周离不去的风雪，掩埋了春日的暖，是足以颠覆大周的灾难。