站在所有人前，背对众人，迈开脚，一如既往地昂首向前。
只是当晚，他轻推训练场的门，没有全推开，自门缝凝视场中加练到现在这个时间的少年。
晶莹汗水顺着少年的脸侧滑落，滴到脚步的沙地里，凝成一小滩的泥水。
“兄长？”
为青向送水的千寿郎来到训练场，惊讶地看着候在门外的兄长。
“你回来了，怎么不进去？”
“呜姆，在想一些事情。
”
炼狱将弟弟手里的水瓶接过来。
“我来就好，不是很重……都说了不重啦。
”
千寿郎将水瓶抢回来，整理木碗中补充能量用的点心。
边整理边含笑开口。
“青向桑今天也很勤奋，努力了一天喔，中午叫他吃饭都不愿意去。
”
他抬起头，和兄长并肩而立，从门缝向内看。
场中的少年侧对两人，日头低矮，挥刀动作一如开始时的标准。
青向的存在或许填补了他心中的某些遗憾。
炼狱则回以面色如常地肯定与笑容。
“佑康少年一直都很勤奋！”
然而，千寿郎却瞬间察觉到不对。
“兄长……你的心情好像很低落，今天的任务发生了什么吗？”
他担忧地抬视兄长，试图从他的神情中找到答案。
“什么都没有发生哦。
”
炼狱说着安抚的话。
“心情低落，可能是刚从任务回来，需要些休息吧。
”
“骗人。
”
炼狱一愣。
“我们是兄弟不是吗？哪怕其他人都看不出来，我也看得出，感受得到，兄长现在很低落，对什么抱有疑问。
”
和炼狱七成相像、但稚嫩的脸上是庄重与认真。
然而其后，千寿郎又低下了头，带了些许苦涩。
“虽然我无法为兄长答疑，做不到很多事，至少，我可以感知到兄长的心情呀……”
炼狱的眉眼逐渐变得温柔。
“谢谢你，千寿郎。
”
相伴而来的兄弟二人站在简单的草门外，斜阳降临，一高一矮的身影拉至门檐。
“我在想。
”
在这样的弟弟面前，似乎连说出口就算自我怀疑的软弱话语都可以自然而然地吐露。
炼狱藏起心中的诸多情绪，留给千寿郎的仅是句尾泄露的一丝半毫。
“我也许……并不是一个好老师。
”
多日训练下来，身为炎之呼吸现今成就最高者看的最清。
事实是：青向没有掌握属于‘日之呼吸’招式的分毫，像稚童般笨拙，不得章法，但又在除日之呼吸以外的领域驾轻就熟，自相矛盾。