魏劭沉默着。
乔平喟叹了一声：“我本一无用之人，如今更只余一副残躯，生死荣辱，于我不过是过眼云烟，唯一放不下的，便是我的女儿。
她生性隐忍，即便心中有愁烦事，也从不在我面前吐露半字，唯恐惹我牵肠挂肚，正因如此，才更令我疼惜。
今日君侯在我面前，虽因我目盲，不能得见君侯容颜，但君侯翩翩风采、旷大之度，我却了然于心。
故借此机会，郑重将我女儿之余生托付于你。
我知君侯，非池中之物，倘若有朝一日金鳞化龙，盼君侯能顾念结发之情，代我庇护蛮蛮一生喜乐，我于此，感激不尽！”
乔平说完，便朝魏劭作了长长一揖。
魏劭一惊，忙扶住了他。
乔平站直身，微笑道：“如此我便送你于此了。
盼君侯早日平定天下，还黎民一个太平盛世。
”
……
魏劭坐于马背，目送乔平乘坐的马车渐渐消失在视线里，出神了良久，方调转马头，朝西而去。
傍晚时分，距离前头驿舍还有数十里路，若赶的快些，天黑前差不多也能到了。
魏劭却越行越慢，似是心不在焉。
雷炎早觉察到了他的异状，心里虽存疑虑，只也没发问，只跟着放慢了速度。
离驿舍还有十来里路，魏劭忽停马于路边，对着雷炎道：“你带人去前头驿舍落脚，等我回来！”
说罢，也未多作解释，转马了掉头，夹紧马腹，低低地喝了一声，他胯，下宝马收到主人讯息，被限速了半日，此刻终于能够放开马蹄了，伴着一声欢快嘶鸣，立刻撒蹄，朝前飞驰而去。
在雷炎和一干随从的诧异目光注视之下，魏劭一人一马，背影很快便消失在了驰道远方的那片浓浓暮色之中。
……
魏劭回到东郡城门前，天已黑透，城门尉听闻唤门，登上城头，借着火杖的光，认出竟是白天刚被郡守送了出去的魏劭，吃惊不已，忙命人开钥。
魏劭穿过缓缓开启的城门，沿着月光下空无一人的街道，朝着乔家疾驰而去。
……
晚饭后，丁夫人和大乔抱着鲤儿来小乔房里。
丁夫人和春娘做着针线。
大乔小乔两姐妹一边说话，一边陪着鲤儿和腓腓玩。
屋里笑声不断，其乐融融的时候，忽然，房门外起了一阵脚步声，一个仆妇推门探头而入：“夫人！女君！君侯回来了――”
房里声音一下安静了下去，丁夫人和大乔转过了头。
小乔惊讶，也抬起了眼。
门开了，魏劭就站在门口。
丁夫人惊喜不已，忙