，哪里还来得及呢？”
“不。
我不是说了？你还有三年。
”陆霖执扇勾起他下巴，眼底笑意温柔，“少年最不缺良辰，你年岁尚轻，正是雏凤开嗓的好时候，我还等着看你一鸣惊天下呢，怎么就‘太迟了’？”
秦望山动了动嘴唇：“陆兄……”
陆霖看出他心里为难，便道：“秦望山，我收回昨日那些混账话，咱们只念书，不做其他。
你干干净净跟我三年，我助你进士及第，你可愿意么？”
秦望山直直看着他，默然不语。
陆霖收了扇子，朝他眨一眨眼睛，道：“望山，你稍等片刻。
”
他转身大步进了赌坊，少倾，里头传出一阵吵闹的喧哗，紧跟着人群散开，腾出一片空地，赌坊老板抱着一块牌子过来，高高挂上了“杏花枝头”。
墨渍尚新，写的是“秦望山”三字。
赌众交头接耳，谁也不知这第二位登榜的无名举子是何来头。
陆霖穿出人堆走到秦望山面前，秦望山震惊地看看榜单，又看看陆霖，问道：“你押了我多少？”
“一千两，一赔百。
”陆霖向他微笑，“但我押的不是这一科，而是三年后的下一科。
”
“你……”
秦望山根本说不出话来了。
“这一千两，我们能派两个用场。
其一，赚三年后的百倍银；其二，为三年后的好名声开个头。
以此为基，我们双管齐下，既要博得誉满京城的好名声，也要写出誉满京城的好文章。
望山，我有信心，待到下次春闱，你一定就是枝头最高的那位。
”
秦望山久久地看着陆霖，眼神中隐有动容之色。
一股热意从心口涌向四肢，逐渐变得滚烫。
陆霖又问一遍：“现在你愿意跟着我了么？”
秦望山终于点了点头，但他心中始终有一个疑问：“学子泱泱，不成器的那么多，你为何偏要帮我？”
“学子泱泱，不成器的那么多，偏偏我遇到的就只有你一个。
”陆霖眉眼弯了弯，瞳仁中闪过一道流光：“第一眼瞧见你便喜欢上了，我也没有办法。
”
秦望山浑身一震，面颊隐隐泛出了几分薄红，也不知是羞是恼。
他沉声道：“陆兄，你好好备考，我不会再去竹满轩打扰你。
还望陆兄发挥如常，高中头名。
等殿试之日，我们宣政殿见。
”
说完也不等陆霖应答，兀自隐入了滚滚人流中。