日过午初，宫门外已有数乘车舆等候。
阳光正盛，青石地面被晒得微热，风未凉，却已带着几分干燥的秋意，枝梢间有叶轻动，擦过红漆宫墙，落得无声无息。
沉戎琛自内阁殿前行出，身披戎装，腰间横刀封鞘，墨色披风在日光下微微泛冷光。
他方才入宫述职，奉旨简报边境兵情，未多停留，此刻正好赶在午膳前出宫。
宫人远远避让，他也未多看一眼。
微一仰首，阳光落在他颈侧，描绘出利落的筋骨轮廓。
他抬手松开颈扣，吐出一口闷气，披风微晃，转身往外头马车走去。
而此时，另一道娇影，从后殿偏门缓缓而出。
林初梨披一袭素色披帛，裙摆绣着细白素菊，色泽温雅，与秋日的阳光交映成影。
她刚奉皇后之命入宫叙话，此刻才得离宫。
步履不疾不徐，春喜与身后两名宫婢悄然随行。
她未抬头，只微侧身避开宫墙下积叶，不紧不慢地走向自家马车。
直到转过最后一道宫墙，忽地感觉前方似有人立于道旁，身影修长。
林初梨抬眸，与一双冷静无波的眼对了个正着。
那是沉戎琛。
他似是怔了一下，眼神本如霜封雪覆，却在看清是她后，静静裂开一道缝，热意从那缝中缓缓溢出。
随即朝她迈步而来，开口唤了一声——
「林姑娘。
」
嗓音平稳，却比平日多了几分不易察觉的暖。
「……好巧。
」
林初梨先是一愣。
这是第一次这么近看沉戎琛，他一身戎装自宫门外行来，披风未解，阳光正盛，将那层小麦色肌肤照得发亮，轮廓鲜明得像从画中走下来的人物。
虽长年驻军边地，但没留风痕也没生沙纹，五官干净，眉骨深、鼻梁挺，像天生就适合在阳光下，晒不出老，也晒不出疲态。
那张脸若落在市井，是会被姑娘们画进香囊里求姻缘的。
偏偏他眼神冷峻，浑身带煞，举手投足总透着一股生人勿近的压迫感。
林初梨心里碎碎念：
「……不是说久经沙场吗