后梁有一位皇帝，两位坐龙椅的人。
正位去忙，假位的就来了。
他穿行爪牙，登三阶，坐进屏风：“我替皇兄几天。
”
我替皇兄，他总是这么说，说话时，轻咬字，没有什么气息；日常的穿戴也特别，有时前角后纱，有时白发垂肩，更多时候被体深邃，像一具彩色的壳。
新的宫人见了他，以为是俑人，都佩服天家大匠好造物，等他“替皇兄”地开口，才受惊，不敢再看。
不过，省中上下，小到一掌故，大到万户侯，没人稀奇他。
年轻的宫人就不解了——正朔改变以后，这些小孩才懂事，不知上一代的苦乐与追求——他们远随幽灵一样的白发人：“他是谁呢。
”
宾连出面斥责：“议论上人，毫不知耻！”
她驱散宫人，不许他们说闲话，自己去追，追上那头白发，便改为趋步，目送其走进名为“肖筑堂”的宫室，才松口气，心里生出一种满足。
姓茅的大宫令告诉宾连：“小女宾连，由你照顾贵人。
”宾连受命，给家里寄信，一笔一画地写：“女儿无印、无章，被茅大人委以重任，照顾一位白发上人。
上人真美。
”
上人真美，像月色在天。
宾连出身烂漫扶风，是一户商人的长女，秀木一样成长，入宫到今天，心始终康健，所以出口成颂。
她不知那位白发贵人爱听颂否，姑且对着他的后背说了，却得到一次对视：他转头，弯眉毛，衔白发，好像在笑，两眼却空，看宾连，把她的冷汗都看下来。
再寄信时，宾连咬牙：“上人真美，然而有哀情，女儿想弄清楚，奈何身为宫官。
唉唉。
”
最近的一次国朝战争，已经是五年前的事了。
如今欣欣世界，什么都好，省中不再是某家窟穴，而是高台，能攀登者能参星拜月，如宾连这样的家庭，也愿意把女儿送去：“我们这位皇帝，在赵国则封二位女子侯，在省则收士伍，以经博士授平民，眼界不同于历代，很了不起。
况且我扶风有名望才子，在朝为相。
啧，我土高过他处土，所以宾连，你去努努力。
”
宾连怀揣一抷乡土来了，两眼都是热情，看什么都好