音大概是长年匯聚在地下深处的恶念，它们比妖怪敏锐的多，初时外形似黑雾、声音细如蚊蚋，一旦吞食了足够的灵气，便会凝聚出形体、化作魔物。
」
难得师兄愿意鉅细靡遗地无偿解释他所不知道的事情，何焉抓紧机会，专注地侧耳倾听，唯恐漏掉任何细节。
「魔物是什么样子呢？」
「总之一定比你想像的还要丑陋噁心！」玉空青窃笑。
玉文竹不再说话，何焉扯了扯玉空青的狐狸毛表达不满。
按往日作息，平常这时候何焉早已沉浸梦乡，但此刻他却一点也不困倦，反而随着逐渐靠近目的地而越发精神抖擞。
玉文竹加快了速度，身上迸发出强烈的紫色火焰照亮四周，率先往前探路。
何焉察觉远处天空似堵着一道朦朦胧胧的緋色屏障，直到玉空青趋近闯入其中，才发觉那是笼罩着整片山谷上空的雾霾。
何焉下意识屏息，但见九尾狐神态自若，便试着浅浅地呼吸了几口。
……没有特别的气味，身体也感觉不到异状。
他悄悄松了口气，忽闻玉空青提醒：「瘴嵐谷就在前面了。
」
荒野的夜晚静得可怕，待何焉重新返回地面时，心底油然升起一股惶惶不安。
四下漂浮着玉文竹释出的紫色狐火，映照出眼前的异常景象──密密麻麻的黑红丝线遍布各处，夜风吹拂下有如蛆虫蠕动，循着漫山灵植攀附寄生，所有萎靡不振的草木有如涂抹了染料般，呈现诡譎艷丽的色彩，整座山谷彷彿被注入某种剧毒，薄雾中还瀰漫着淡淡的腐朽腥甜。
何焉摀着口鼻眉头紧皱，一旁的玉空青也不禁发出作呕声。
「什么鬼地方，真他娘的噁心！」
玉文竹抬起前肢，看着嵌在利爪末端红光闪烁的戒指，红眸微微瞇起，「师兄们应该已经进去了。
」
玉空青：「那还等什么？跟上去唄！」
何焉还在原地踟躕，玉文竹已靠近他身旁催促道：「你走前面。
」
儘管怀着不安和恐惧，但初次夜游的新奇感还是佔了上风，何焉跟在玉空青身后探头探脑，偶尔发现形状特殊的凋萎灵植和被细丝绞死的枯树，还会驻足仔细观察。
「这是什么？」
「我不知道。
」
「那这个呢？」
「大概是……某种可以作为药材的花？」
「叫什么名字？有什么功效呢？」
面对求知心切的少年接二连三的提问，玉文竹有点招架不住，「……待会儿你可以问问不修，他应该清楚。
」
何焉点头，正要起身追上玉空青，不远处便传来呼唤声。
「喂！味道是从这里传出来的。
」
一人一狐赶上前，停在一处隐蔽的洞穴口，盘根错节的枯藤缠绕着繁密细丝掩住了洞口，玉空青一爪子粗暴地撕开，露出后方阴暗的通道。
一阵冷风吹袭，挟带着甜香的腐臭扑鼻而来，那气味衝得何焉险些昏厥。
「唔……！」
玉空青走进洞穴，何焉和玉文竹紧随在后，脚下的泥土有些潮湿，隐隐约约能听见远处回盪的流水声。
随着紫色狐火的逼近，周遭不断出现窸窸窣窣的细碎杂音，似有无数虫蚁在枯草下逃窜，相形之下，外面毫无声响的死寂便显得异乎寻常。
越往深处走，那股腐臭越发浓烈，何焉摀着鼻，感觉五脏六腑在异味衝击下翻搅，但见俩师兄丝毫不受影响，他只得强忍着不适，也再没有馀裕分神注意其他事物。
突然，前方的玉空青停下脚步，语气充满嫌恶：「看来这就是原因了。
」
狐火匯聚成微小光点四散开来，洞窟瞬间敞亮，